随行的太医上前。
萧云凝心中微紧，面上却露出感激又略带苦涩的笑容：“有劳六哥挂心，也多谢父皇母后恩典。只是我这身子……自狄部回来后，便一直如此，时好时坏。七哥为我请遍了北境名医，也只能慢慢将养。或许是心中郁结难解，非药石所能速效。”
太医仔细诊脉，萧云凝早已服下林清婉寻来的能暂时改变脉象的药物。果然，太医诊了片刻，回禀萧云澜：“启禀齐王殿下，九公主殿下脉象确是忧思过度，肝气郁结之症。此乃心病，需徐徐图之，静心调养，急不得。”萧云澜看着萧云凝，眼中闪过一分审视，最终化为温和的叹息：“既如此，九妹更应回京休养。京城名医荟萃，气候也较北境温润，更有父皇母后和兄弟姐妹们在旁关怀，于你康复更为有利。”萧云凝垂下眼帘，轻声应道：“六哥说的是。在北境这些时日，蒙七哥悉心照料，已觉好了许多，也确实想念父皇了。待我精神好些，便随六哥回京。”她答应得如此爽快，反倒让萧云澜有些意外。他原以为要费一番唇舌，甚至需要施加些压力。他仔细看着萧云凝，见她神情温顺不似作伪，便也笑着安护了几句，留下些珍贵药材，又说了些京中趣事，方才离去。萧云澜回到自己的客院里，屏退闲杂，只留下心腹官员与内侍，他目光扫过众人，问道：“如何？”
为首的官员躬身：“回禀殿下，襄王治下，委实铁板一块。北境官员口风极紧，各类账目、物资清册表面清晰，看不出纰漏。属下等本欲再行深究，或索要更详尽的卷宗底档，各处皆以'当下抗旱救灾乃第一要务，不容延误干扰'为由，将我等挡了回来，言辞恳切，大义凛然，属下等也不敢再行强求，恐落人口实。”
萧云澜哼了一声，看向内侍：“那位神女的事，查得如何了？”那内侍连忙上前一步，低声道：“回殿下，关于那位姜神女……民间传说确实神乎其神，但襄王府内外守口如瓶，我等旁敲侧击，也只探听到些零碎消息。有人说她时常在城中闲逛，气质非凡；有人说她曾于东山一剑劈开巨石，疏通水渠，引为神迹，还有人说她是襄王心尖上的人，虽未行大礼昭告天下，实则已是王府内定的正妃，与襄王殿下同进同出，关系亲密非常。”“襄王妃？“萧云澜挑眉，“我那七弟若要娶妻立妃，需得具表上奏朝廷，得了父皇御笔朱批才可按制举行大典，岂是几句闲言碎语便能定论的？坊间百姓还嚼了些什么舌根？”
那内侍嘴角动了动：“确有些风言风语……不少百姓私下感念，说是襄王殿下得了神女眷顾垂青，北境方能得此庇佑，逢凶化吉……”“呵，这倒真是……“萧云澜本想借名声地位做文章，伺机挑拨，却不曾想在这北境军民眼中，那女子超凡的实力与地位，竞将这段关系烘托成了令人艳羡的美谈佳话。而更让他惊心心的是，在北境百姓的心目中，对那神女的敬畏与信仰竟已隐隐凌驾于对皇权的尊崇。这无形中为萧云谏披上了一层“天命所钟"的辉芒，刺得他心头警铃大作。
“再继续查。"萧云澜眯眼道，“给本王找出她的踪迹，想办法让本王'偶遇’那位姜神女。”
正午时分，东山水渠旁热浪蒸腾，萧云澜在萧云谏的陪同下，饶有兴致地视察这处曾因神女一剑而重获新生的水利工程。视线所及之处，林清婉正与几名官员立于渠边，指着已疏通大半的河道低声商议。她身着便于行动的官服常装，发髻简洁，额角沁汗，衣摆沾了些许泥渍也不在意。萧云澜眼眸微眯，扇了两下手里的折扇，踱步上前。“咦？这位不是林尚书的千金，林小姐吗？“他语调扬起，带着几分讶异，“啊一一本王想起来了，原来雁州城那位大名鼎鼎的女度支司主事，便是林小姐你啊。”
林清婉闻声抬头，见到来人，不卑不亢地行了个官礼：“参见齐王殿下。近日北境旱情紧急，臣职责所在，奔波于各处水渠，未能及时拜见殿下，还望属下恕罪。”
“不怪不怪，"萧云澜折扇轻合，在掌心敲了敲，“林小姐金枝玉叶之躯，竞在此等地方奔波劳碌，实在是辛苦了。”
他又侧头看向身旁的萧云谏，笑容里掺入几分暧昧不明的意味：“七弟你好福气啊，这公务之上，有林小姐这般才貌双全的佳人红袖添香，悉心辅佐，回到府中，又有那位神女大人相伴。只是，让林小姐这般辛苦，日晒雨淋的，未兔也太不懂怜香惜玉了些。”
此言一出，林清婉脸色立刻一凛。