申凤又在河边钓鱼，这阵子各乡草市修建已经走入正轨，韩玉良负责收支管账，他负责协调解决问题，还有其他士绅负责建造，分工合作，算是配合得默契。
难得的清闲了两天，甩两杆过把瘾，哪晓得虞妙书找上门来。魏光贤领着她前往河边，这会儿田里的二茬稻早就收割，只剩一片萧瑟。地里的小麦开始播种，等到来年收割，黄豆也已进入采收期。一片土地，一年四季都要产农作物，方才能养活家口。今日魏申凤运气好，鱼获颇丰，甚至还钓到了一只甲鱼。虞妙书过来时已经是下午申时四刻了，见她风尘仆仆前来，魏申凤嫌弃不已，准没好事。
果不出所料，她一开口就厚着脸皮求他办事，连寒暄都没有，并且自称晚辈套近乎。
魏申凤没好气道：“你好歹是一县之主，连这点小事都摆不平？”虞妙书蹲到一旁，直言道：“皇权不下县，若县令能管用，还要地方乡绅做什么？”
魏申凤”
虞妙书发牢骚道：“修个水渠，好像是要修我虞家的祖坟似的，个个都不同意。
“魏老你评评理，我是要把那通水河引到衙门里来吗，明明都是为了方便村民们浇灌农田，让他们得益，结果民意调查，竞然大部分都不同意。”魏申凤斜睨她，“赠你一句话。”
“什么话？”
“穷山恶水出刁民。”
“未经开化过的地方，无知愚民自然遍地都是，往日你搞什么种粮，什么草市，那是因为没有侵害到他们的利益。一旦侵占了利益，曾经对你追捧的人就会化作猛虎撕咬你。”
“小子到底太年轻，哪里知晓人心之恶，今日老夫便再赠你一句话。”“什么话？”
“人性本恶，别把村民当人看，也别把他们想得太良善。一个未经开化过的地方，养出来的大多数都是愚昧自私，目光短浅，不辨是非的人。”听他这般评价地方百姓，虞妙书的心情一时有些复杂。姜到底是老的辣，见识过上层的腐败，也见识过下层的不堪。魏申凤并不看好她亲民的态度，因为资源的匮乏，底层人无异于喂不饱的狗。他们会因为一点点小利就沾沾自喜，也会因为一点点小利比牙咧嘴。既然是官，就得有官的做派，可以走进田间地里，但不能露出你的慈悲怜悯。
虞妙书在一旁听着他对人性的见解，有些毁三观。在他的眼里，皇权才是至上的，百姓不过是蝼蚁。权力之下，所有人都可以牺牲。
这种由时代背景下熏陶出的观点，与现代的人人平等有着巨大的冲突。尽管虞妙书已经尝试着把自己融入进这个社会，并不会高举旗帜喊人人平等，甚至已经品尝到权力带来的快感，但看到魏申凤那张在宦海沉浮数十年的脸，还是有些忐忑。
或许有一天，她也会变成这样，毕竞环境可以改变一切。没有人能逃得掉时间的洗礼。
但在自己被时代背景侵吞之前，她只想忠诚于本心，反驳道：“人性本恶，但教育可起引导作用，地方百姓愚昧，那是因为不曾经历过开蒙识字，自象不懂道理。
“有道是居其位，安其职，尽其诚而不逾其度。芸芸众生，蝇营狗苟之辈有，尸位素餐者亦有，但晚辈所求，不过是无愧于心。”看着那张男生女相的面孔，在某一瞬间，魏申凤仿佛看到了自己年轻的时候，也是像眼前这人那般满腔宏愿。
如今老眼昏花，历经官场洗礼，再无曾经的纯粹执着。魏申凤哑然失笑。
虞妙书不解，“魏老是不是笑晚辈天真？”魏申凤摆手，态度难得的温和了许多，“年轻人，日后你就会明白，这世道的难处。”
虞妙书不以为意，“遵循本心就好，晚辈以为，忠诚自己，便能破世间难事。”
魏申凤笑了笑，示意家奴收杆，缓缓起身道：“你倒是像老夫年轻的时候，初生牛犊不怕虎。”
剩下的话他没有说，有这样的韧劲是极好的，如果多有那么几个这样的年轻人，腐败的朝廷或许会迎来曙光。
魏申凤背着手回家，虞妙书屁颠屁颠跟在他身后，哄老头道：“没有你老人家出面，这水渠还真是修不成。”
“修不成不好吗，给衙门省钱了。”
“哎呀，晚辈最不缺的就是钱。”
“那就把欠魏家的债还了。”
“你这老儿，怎么能趁火打劫呢？”
两人一路叨叨絮絮，关系也拉近许多，是长辈与后辈的扶持，更是旧与新的延续，也是另一种惺惺相惜的托举。
回到祖宅，虞妙书跟没见过世面一样，把魏家祖宅里里外外都逛了一遍，就那住宅和园子估计得占地好几亩。
她“啧啧”连连，这得贪多少钱银才能弄成这种规模啊。魏光贤说祖辈三代从官，方才累积出现有家私。虞妙书跟乡巴佬似的东摸摸西摸摸，回到魏申凤住的院子，厚着脸皮同他道：“魏老，你们魏氏一族这般厉害，日后晚辈若是倒霉入了大狱，可得求你老人家让你两个儿子捞一把。”
魏申凤：“？？？”
她简直是个活爹！