在膝盖上，通身散发出逼人的压迫感，锐利的目光似尖刀般直抵贺兰瑄的眉心：“他们陷入绝境，渴了就割腕饮血，饿了便啃食同袍的尸身，一点点耗尽所有的希望。可是你们北凉人毫无道义，野蛮残忍，为了报复，最后竟纵火烧山，连尸体也不肯给他们留下。”
贺兰瑄听得呼吸都停滞了，脑海里只剩下一片嗡鸣，手掌无意识地抓紧了衣摆，他喉咙似沁了血一般，又肿又涩。
“你知道我最后一次看见我哥是什么模样吗？”萧绥的声音颤抖了一下：“他被烧得只剩下一条焦黑的手臂，手里至死都握着他的刀。那把刀，是辨认他身份的唯一证据。”
贺兰瑄瞳孔剧烈地颤动，胸口像是被一块巨石压着似的，愧疚、震惊与无措交织成一团，几乎要将他彻底吞没。他想要说些什么，直觉也告诉他应该对此表态，可是还未等他开口，萧绥已蓦然伸出手，毫不怜惜地捏住他的下巴，逼迫他仰起脸。
萧绥的手指冰凉，眉眼间透出不加掩饰的厌恶与鄙夷：“你瞧瞧你这副精致妩媚、搽粉扑面的模样，莫非以为我见了你，就能忘记那些埋骨沙场的亲人？昨日在闲意楼，我见你拼死挣扎，甚至不惜玉石俱焚，反伤高钦，还以为你是个有傲骨的，没想到竟全是惺惺作态！高钦当时说你勾引他，莫非这倒真的是句实话？”
说罢，她嫌恶地一推，力道之大，令贺兰瑄猝不及防地扑倒在地上。
“砰”的一声，贺兰瑄的手肘砸在坚硬的地砖上，剧痛瞬间袭遍全身。可他却像是感知不到痛楚似的，慌乱地撑起身子，回过头，声音又轻又颤：“殿下，我真的没有勾引他，我真的没有……”
萧绥的脸冷得好似覆了层白霜：“到了这个地步还想狡辩？你今日敢不知羞耻地勾引我，岂知昨日不会去勾引他？”
“你和他不一样！”情急之下，他哀哀大喊。
萧绥眸光微动，然而仅是一瞬的功夫，她的面容再次恢复到了极致的平静：“没有什么不一样的，在我眼中，大魏与北凉势不两立。”
贺兰瑄闭了闭眼，泪水顺着脸颊淌下，喉咙哽咽得再也说不出一句话。
萧绥缓缓站直身子，深吸了一口气，及至等胸腔里那股喷薄欲出的情绪压回心底，她目视前方，语气冰凉地开口道：“收起你那些龌龊的心思。你姓贺兰，生生世世，都不可能换得我半点怜悯。我府里不养面首，更不会养你姓贺兰的。你若还想要命，就好好的守规矩。别再试图博怜、献媚、攀附。”
说完，她背过身，吐出了最后一个字：“滚。”
*
贺兰瑄记不清自己是如何从地上爬起来，又如何跌跌撞撞回了临篁阁。他只觉得自己一路魂不守舍，双腿绵软无力。萧绥最后那几句话像淬了毒的箭，三言两语便将他击得魂飞魄散。
从前那些挨过的鞭打、受过的折辱，不过都是些浮在表面的皮肉之痛，忍忍就过去了；可是今日却不一样。他原以为自己早已没了尊严，不在乎被人踩进泥地里，可真到了这一步才发现，当仅剩的一点体面被撕裂得体无完肤时，痛竟然可以这样真切、这样残忍。
但他心底并无怨恨，只有无尽的歉疚与自责。毕竟，是自己莽撞轻浮了。她心中装着刻骨的血仇，而自己竟毫无所知地打扮成这样一副媚态，拿着一张脸讨好她，这样的举动在她看来，恐怕无异于明晃晃的羞辱。
他当然知道北凉与大魏多年血战，也知道祖辈们在马背上纵横驰骋，以抢掠杀伐为荣，弱肉强食更是被奉为天经地义的事。但战争究竟有多残酷，他从未真正设身处地地想象过，直到萧绥那些如同淬着血泪的话字字句句地砸进他耳中时，他才真正体会到那种残酷竟能让人五脏俱焚、痛不欲生。
或许萧绥说得对，他姓贺兰，这便是原罪。他从未踏足过战场，也未曾亲手杀过一人，却无法逃脱这血脉相连的罪责。
很抱歉，真的很抱歉。
他垂着头往前踉跄着走，一边走，一边用袖口擦拭眼角的热泪。
走到临篁阁的门前时，他却没有立即进去，而是呆呆地在屋檐下站了良久。直等到耳边的嗡鸣声渐渐散去，心绪稍稍平复，这才勉强整理好表情，推门踏进屋内。
屋里的鸣珂见他回来，眼睛顿时一亮，刚要开口说些什么，却意外瞥见贺兰瑄满脸泪痕，顿时心口一跳，不安地追问：“公子，你怎么了？她对你做了什么吗？”
贺兰瑄听到这问话，眼圈又是蓦地一热。他压下喉咙里那股酸楚的热气，摇了摇头，露出一个极为勉强的笑容：“没有，她只是将我赶了回来。”
鸣珂一拧眉头：“为什么？”
贺兰瑄唇瓣哆嗦了一下，勉强吐出几个字：“怪我做事不周全，弄巧成拙了。”
“那她生气了吗？”
“应该是的。”
鸣珂眉眼间浮出一抹忧色：“那她会不会把我们赶出去？”
会吗？
自打踏进大魏地界，他们遭遇尽是羞辱与欺凌，直到遇见萧绥。贺兰瑄忽然意识到萧绥在知道自己的身份的情况下，依然选择救下了自己和鸣珂，甚至还为鸣珂请了郎中治伤。
她或许冷酷，但从未像旁人