？”羯鼓若有所思地看了徐策缨一眼，轻轻道："在的。”“还剩几颗？”
“三颗。”
“这么多？”
“我也不知道，每次羯鼓从外面取来解药，总是他的多，我的少。问他原因又不肯说。后来追着他问。他才说因为他身上有别的差事。"1徐策缨心道：“想必羯鼓就是畀畀安插在我身边的密探。正因为他事无目细地将我的近况告知畀畀，畀畀才给他比羯鼓多的解药。"1一个奸细被抓出来了。她却并不高兴。因为她不知道自己身边还埋伏着什么其他的人。比如羯鼓，她虽心思单纯，但毕竟是宫苑从小受训的死士，她若是为了自己活下去，牺牲掉其他人也是无可厚非的。只有阿陵，不属于任何一股势力，只属于她。她要好好培养阿陵。
徐策缨神思回笼，对羯鼓道：“那三颗解药你收着吧。”羯鼓的眼睛里闪烁着感激的花火，跪下，磕头，“谢少主人。”龙船如期驶入海州。太子与燕王在海州分别。太子一队前往开封。燕王一队经由山东、河北，最终抵达北平。
到达北平已是秋末。
北地萧瑟，尘土飞扬，人口凋零，有田而无民来耕种。当地百姓生活得很苦。元末，小明王下红巾军与蒙古军在河南对峙，在北境大肆发动战争。北地百姓十之八九死于战火，留下的人因无人种田而闹饥荒。这是一片等待重生的荒漠。是一座以一己之力挡住鞑子南下的长城。是一座百废待兴的城池。更是一座迫切需要恢复往日辉煌的胜都。这里就是朱霰展翅飞翔、纵马狂奔的家园。徐家的孩子们终于见到了魏国公徐通，他被接到燕王宫内休养。魏国公的病已经有所缓解，精神很好，就是还不能下床走动。徐家子女打算轮换着伺候父亲。徐通第一日点了第四子徐策缨。
徐策缨知道徐通是有事要同她说。果不其然，众人走后，徐通长长叹了口气，“你们闹得也太不像话了。”
徐策缨抬头对上徐通的眼睛，马上明白了那个“你们"是谁。是朱霰和自己。应是他们私相授受的事从应天传到了北平。徐通显然很生气。
徐策缨跪到地上，给徐通磕了一个头。
徐通面膛红红，“这么说他们说的是真的。你真的和燕王……“徐通一口气上