第120章同伴
洪熙二十年，冬。
豫王朱洼与徐西临完婚。
两位新人成亲的第五日，举家带口前往大同就藩。徐西临离开应天那一日，亲娘贾氏哭得晕厥过去。贾氏知道与女儿就此一别，可能永生永世不得相见。反观兰兰，非但一滴眼泪都没落，反而笑得撒欢。那表情就像"有一件事情你们不知道，而我却知道″的自洽得意。
办完徐西临的婚事，才平静了小半月，北线传来魏国公徐通在前线病重的消息。张氏与贾氏商量派孩子们去北平侍疾。她们最先选定的是长子徐聿恭，但徐聿恭公干在身，拔脱不出。侍疾的事就落到徐策缨和徐怀凌头上。徐策缨向翰材院告了假。徐怀凌向户部告了假。
景昇帝得知老兄弟在前线病倒，特写“家书”一封交徐家二子转徐通以表慰问。
应天到北平有水路与陆路两条路可走。水路是乘坐龙江船厂所造之船，搭乘运粮之漕运，从应天运到山东。水路快，但有沉船的危险。陆路虽然平坦，但应天到北平路途遥远，怕是要走上三四个月。二人最后敲定走水路。
因北边的蒙古人在北线频频骚扰国境，景昇帝早已产生了南北两地一旦有战事鞭长莫及的忧虑。景昇帝依旧想要迁都,却又不知道将都城迁到哪里为好。于是，景昇帝命太子朱标出巡，登龙船，沿海线行驶，从海州上岸，再依次考察开封、北平、陕西、洛阳等古都情况。
燕王朱霰在应天的事已毕，也会搭乘太子的龙船入黄海在海州着陆，再斜穿山东过河北到北平。朱霰建议徐策缨同行。徐策缨这才下定决心走水路。于是，徐策缨与徐怀凌得了便宜坐了趟“顺风船”。他们将自己的马匹牵上巍峨的龙江船厂的龙船。这条船宽阔到能在两侧通道面对面骑马，船体更可以称得上是铜墙铁壁。
一年前，朱霰就藩北平，把身边的侍卫全都带走，燕嵬也在其内。当时，燕嵬因念及孩子岁小，一怕路上有什么闪失，二怕妻子与孩子住不惯北地，就批徐南至与孩子留在应天。经过一年的准备，北平的屋子已收拾妥当。此次他跟着朱霰回来，是准备接妻女一起回北平。
因此，船上有徐策缨、徐怀凌、徐南至和燕嵬父女，共5个徐家人。一路上，徐南至眉目不舒，只在女儿绵绵缠着她的时候，才展露出一些笑容。徐策缨与大姐姐聊过几句，知大姐姐是在担心父亲的病。“父亲五十岁后就生了背疽，此病来势汹汹，去势藏形匿影。总是好一阵，坏一阵。此病最忌吃荤腥，可父亲总说自己行军之人，不吃肉荤没得力气杀敌。子女在身边还好，能劝他少吃些。子女不在，他就不如一个小孩子，断然是吃饱了还要吃，非要撑到喉咙口才舒坦。”徐策缨迎风站在甲板上，一边理着被海风吹动的头发，一边道：“大姐姐去了是要留在北平的，就可以替我们监督父亲，让他少食多餐，尽量吃得清淡。放心吧，大姐姐，父亲久经沙场，什么样的伤患没有经历过。一定不会有事的。徐南至叹了一口气，“父亲过了年就五十五了，早该退下来安享晚年、含饴弄孙了。可现在的情况是，每次冲锋陷阵，他总是身先士卒。”“大姐姐大可放心。如今秦、晋、燕、周、豫五王年岁已长。这几位塞王终会接替武将驻守北疆。上位不是已开始让年长皇子参与军事了嘛。有朝一日，九大塞王必将控扼边防，抵御北元，肃清沙漠。”“到时候父亲真的可以安享晚年了吗？”
徐策缨深深看一眼徐南至。她心中的忧虑也是她心;中的忧虑。“上位的儿子们都长大了，出生入死的兄弟还有多少用处？所谓狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡。“徐策缨顿一顿，“国初立六公二十八侯，如今又有几人还在世！又有几人是善终！”徐南至脸色一变，立刻用手捂住徐策缨的嘴，她蹙眉道：“四弟，这种事绝对不能随意议论。船上都是上位的眼线，会招来杀身之祸。”徐策缨眉眼弯弯，一副嬉皮笑脸的样子，点了点头。徐南至的女儿踢嗒踢嗒跑过来，一把抱住徐南至的腿，将她娘亲撞得连连后退。绵绵扬起圆圆的脑袋，奶声奶气叫：“娘，那边有蚂蚁，去那边看！"绵绵后面跟着一身常服的燕嵬，宠溺地看着女儿。绵绵拉起徐南至的手，踢正步般往前走，顺便又拉起燕嵬的手，两个大人夹着一个小娃娃去船舱看蚂蚁去了。徐策缨看着他们离去的背影，心有所感，爱与被爱，一个家应当拥有的所有东西他们都有了。真是羡慕他们啊。
徐策缨靠在扶手上，让海风吹散她的思绪，排空脑子，什么都不想，单纯地享受这海阔天高、乘风破浪的美景。
“你兴致不错。”
徐策缨不用回头就知道是沈庄。她听到了车牯辘的磷磷之声。“你也一样。"徐策缨不咸不淡回敬一句。沈庄将轮椅转到徐策缨身侧，目视前方，“我不是来看海的。我来找你说几句话。”
徐策缨转头看沈庄，余光看到徐怀凌正悄悄往这里走。“要说快说，小竹来了。”
沈庄笑了一下。
近距离看，徐策缨发现沈庄越发眉清目秀，宽阔的额头、大大的眼睛、卷翘的睫毛、尖翘的鼻子和薄薄的唇，皮肤雪白到近乎能看到底下蓝紫色的血管。这样一幅侧影