秘密军港内的所有人，都如同被施了定身法！他们的眼睛被海面上骤然出现的情景死死攫住，嘴巴无意识地张开，却发不出任何声音。
整个深水锚地！被二十艘钢铁巨舰的阴影彻底填满！
新出现的宁远号们，巍峨如山，厚重的装甲在阳光下泛起暗沉冰冷的光泽，高耸的主炮塔虎视眈眈。它们静静地泊在那里，本身就如同不可摧毁的移动堡垒，散发着令人窒息的压迫感。
而那十艘吉野号们，则如同精心打造的猎豹。它们舰体线条流畅、锐利，仿佛随时都能刺破海水疾驰而出。那低矮的穹甲和密集的主炮组，透露着高效而致命的打击力量。
每艘战舰光洁簇新的甲板上，已然有数百名头缠象征勇猛与鲜血的红巾水兵！他们显然也被这神迹般的“降临”震撼了几秒，但随即爆发出狂热的欢呼！呼喊声如同海啸般掠过海面！仅仅几秒后，高度的纪律性让他们迅速各就各位。水兵们围绕着那些崭新的、闪烁着青蓝冷光的速射炮，开始紧张而熟练地操演起来。巨大的炮口在人力驱动或简易液压机构的辅助下，缓缓抬起、压低，调整着致命的仰角。沉重的铜合金炮弹被吊装设备运送到主炮旁，装填手们动作迅速而精准。阳光照在冰冷的炮管和流淌着汗水的年轻脸庞上，形成一种奇特而强大的生命力。
三天后。风掠过悉尼湾辽阔的海面，带着大海特有的气息。
旗舰致远号那威严的甲板被临时布置成了庄严的仪式场。新设计的将官礼服——深藏青色毛呢料子，金色丝线精心刺绣出奔腾的浪涛纹路，在阳光下闪耀着庄严的光芒。九名最终被选拔出来的将领，如同一排历经风雪淬炼的劲松，钉子般挺立在甲板中央。风卷动着他们腰间的绶带和礼服下摆，却无法撼动他们身上那股凝聚如铁的军人气魄。
胡泉一身同样的元帅礼服，缓步走过这九位将领面前。他的步伐并不快，每一步都踏得很实，带着检阅的沉重，更带着交付的责任。
他在最前方、那个面容棱角分明、气质沉稳如磐石的中年将领前停下。胡泉的目光锐利如鹰隼，穿透对方沉静的眼眸，似乎在确认着什么无形的传承——那张脸上，有着某种令人熟悉的、属于大洋争雄时代名将的特质，像那跨越时间的海风。胡泉伸出双手，捧起一把镶嵌着温润羊脂白玉、鞘上缠绕鎏金龙纹的指挥刀。
“邓世昌！”
“在！”一声低沉有力的应答，如同舰炮撞击炮膛的闷响。
胡泉将这柄象征着悉尼门户最重责任的权柄，郑重地交到对方手中。双手相触的瞬间，似乎有电流在两人之间传递。
“命你为首任第一舰队司令官！统辖致远级、宁远级、吉野级战舰各三舰！”胡泉的声音不高，却有着金铁交鸣的铿锵，“悉尼，就是我们在这南半球的家门！守好这道门！用钢铁，用炮火，用我华夏水师的骨头！”
邓世昌没有犹豫，单膝沉重地跪落在刷着厚厚桐油的柚木甲板上，伸出双手，捧住那柄仿佛重若千钧的指挥刀。当他仰首应命，左手小臂袖管微微上缩，正好露出腕部一道深色的、蜿蜒如扭曲蜈蚣的巨大烧伤疤痕——那是多年前另一片海洋上搏杀留下的烙印：
“末将领命！人在舰在，誓与悉尼门户共存亡！”每一个字，都像是从钢铁里砸出来的，带着灼烫的铁腥味。他看着胡泉的眼神，再望向身后那几艘钢铁巨舰的目光，平静而坚定。
胡泉微微颔首，目光移开，落在旁边一位气质截然不同的年轻将领身上。这位名叫陈沧澜的军官，身材不算魁梧，面容甚至带着些书卷气，但他的眼睛极其有神，那是一种长时间与精确计算、复杂弹道为伍才有的冷静专注的光芒。
“陈沧澜！”
“在！”回答干脆，眼神炯亮。
胡泉走向他：“第二舰队司令官，你担起来！率本部驻守纽卡斯尔港！”他拍了拍对方的肩，这份信任落在陈沧澜的肩头，让年轻人挺得更加笔直，“你的长处不在血肉冲锋，在你的脑子里，在你笔杆子上！吉野号那每分钟两发的拳头要砸出去，砸得狠，砸得准，要靠你的计算！弹药的轨迹、敌舰的航速、风的流向、海流的干扰……把它们在脑子里算清楚！每一发炮弹都要喂到敌人的软肋里！你能做到吗？”
“遵命！”陈沧澜的回答没有丝毫迟疑，眼中闪烁着被充分信任和赋予重任的火焰，“请长官放心！第二舰队的炮口指向，必以计算为准绳，绝无虚发！”
最后，胡泉的目光停在了一个站得笔直如标枪、脸上沟壑纵横如同刀刻斧削般刚硬的老者身上。岁月染白了他两鬓的须发，却无法压弯他挺拔的脊梁。最引人注目的是，他右眼的位置，被一个漆黑油亮的皮制眼罩牢牢覆盖，仿佛封印着一片黑暗的海域。这给他本就凌厉的气质更增添了几分令人不敢直视的凶悍气息——“海上阎罗”韩定涛！
“老韩！”
“在！”声音沙哑如同生锈的铁门摩擦门轴，却带着一股冰碴子似的寒意和穿透力。
胡泉走到他面前，没有拍肩。两人对视着，胡泉的目光里有复杂的情绪：有对老将的敬重，有对他浴血过往的感怀，也有交付残酷任务的决绝。
“第