珀莱姆城总督府的会客厅里，魔法灯光和壁炉里晃动的篝火点亮了每一个人的脸。
贵族们三五成群地站在长桌的两侧，脸上阴晴不定。
鲜少有人坐在该坐的位置上，他们站在一起，窃窃私语，不时将目光投向闭着眼睛坐在桌子旁的几人。
那是少有的能控制住自己情绪，没在脸上写满焦急的人。
“……我们得商量商量对策，此事事关重大……”
“绝不允许！珀莱姆城不是什么没人要的孩子，咱们得统一战线！”
“你说不允许就不允许？那是国王，不是什么路边的乞丐！”
“呵，他那样子跟路边的乞丐有什么区别？还不都是伸手从我们兜里掏钱？”
“欸……你说的倒也没错……”
“你瞧那个年轻人，一脸很平静的样子，就像眼下一切的事情都不算大事一样……”
“啊，他……他不是还代替奥蕾莉亚大人去给那国王送了礼吗？”
“莫非天生就是这个面瘫样？”
“……”
唔。
其实完全能听得见的夏尔·拉米雷斯嘴角抽了抽，不动声色地看了那人一眼。
他并未觉得不满，因为相比起名义上是自己姨母的母狼女士，代替父亲雨果·拉米雷斯和乔兹·拉米雷斯坐在代行家主位子上的自己，显然有那么点让人难以信服。
他还年轻，况且血脉上并不是真正的拉米雷斯。
不过后者无人敢提及，因为在座的任何一个人都不敢质疑长乐教会做出的“认养协议”。
“放松些，夏尔。”
跟在母亲身边的贝克特家的大儿子兰伯特转过身来，轻轻拍了拍他的肩膀。
作为奥蕾莉亚大人身边的臣子，兰伯特逐渐熟悉了这样的氛围，于是腾出手来安慰表弟。
两家在政治上捆绑得非常紧密，血缘上更是密不可分，这就导致他们两家的政治立场总是出奇地相似。
“伯父叔父怎么样了？”
“……父亲的情况有所好转，已经可以自己吃东西了，叔父在忙着沟通商队，已经有一段时间没回家了。”
“这样挺好，我上次给你的书单，你看完了吗？”
“还有一本《教会私产制》没读完。”
“那你的进度很快，等你把这本书看完我会再给你一些书单——一些智冕塔的书单。”
在智冕塔学了几年魔法的兰伯特冲表弟挤了挤眼：“没关系，不是什么不能外泄的秘传。”
夏尔露出一抹笑来：“多谢了，表哥。”
“谢什么，咱们都是一家人——嘘，你看，”兰伯特示意他朝左边看：“有人要过来了。”
夏尔微微侧头，一个珀莱姆城的贵族磨蹭着往这边走来。
“这也是没辙……”
贵族嘴里嘟囔着：“好不容易才有些好日子……我今年还借了贷，想把工坊扩充一下……”
他就这么一边说一边蹭到了桌边：“您几位说，若是奥蕾莉亚大人不在这儿了，这钱是不是最好还回去？”
其实这位贵族并不是什么小贵族，自从奥蕾莉亚大人清算了之前的顽固老贵族后，商人阶级为代表的新兴贵族们便争先恐后地露了头。
这位是煤炭工坊的老板，在城里地位算挺高的了。
每年冬天都是他的挣钱好时候，便想着今年借一笔钱，等暖和起来扩建一下工坊，等到来年冬天挣一笔大的。
谁知道刚签完合同就听到这一噩耗。
“多亏奥蕾莉亚大人在这儿，咱们这帮子投机取巧的家伙才能冒头，要是奥蕾莉亚大人走了，那些当时被赶出城外去的人又卷土重来怎么办？”
他满脸苦恼，小心地看着一言不发的母狼女士：“贝克特夫人，您……嗨呀，您看我是不是得宁愿亏一点儿钱，现在把贷款再还上？”
莎宾娜若有所思地抬起头：“唔？”
“您看，我城外的亲戚给我送了一些牛和羊，猫冬前吃得肥肥的，我给您送去？”
“我不是那个意思。”
莎宾娜摆摆手：“是去还是留，我们贝克特家自然是尊重奥蕾莉亚大人的意思，我们又算得了什么呢？幻想着自己能改变奥蕾莉亚大人的心意？”
“是是，话是这么说……”
贵族一脸苦相：“只是珀莱姆城上下这么多人，大家都受过奥蕾莉亚大人的恩惠，谁想要她离开这里去赴一场凌辱之约呢？”
“奥蕾莉亚大人必然是不想去的！”
又有一名贵族——看起来上了些岁数——说道：“可大人太忠厚了，被这费尔南德斯家族挟持得够够的！国王说什么估计奥蕾莉亚大人都不太会拒绝！她还是个姑娘，要怎么拒绝家族里的命令呢？！”
“可我们能做什么呢？”
一名年轻贵族满脸愁容：“盖乌斯拿这种话来胁迫大人……要么嫁过去减免三千万金币的赔款，要么就等着烽火点燃全国——这个恶劣的家伙，简直把大人放在火上烤，把珀莱姆城放在火上烤！”
“不得无礼！”
年长的贵族呵斥他：“怎么说他也是大人的弟弟，是一国之君！”