痕累累但斗志昂扬的幸存者，重新驶上了荒凉的沿海公路。
接下来的旅程，仿佛被按下了快进键，又如同暴风雨后的宁静港湾，变得异常顺利。
王飞翔将车速稳定在一个高效而安全的区间。LAV&bp;6.0强大的悬挂系统和澎湃的动力，让车辆轻松碾过公路上常见的坑洼、裂缝和散落的碎石。车身只是微微晃动，如同行驶在平整的柏油路上。引擎的轰鸣被厚重的装甲和精密的隔音设计过滤掉大半，传入舱内的只有低沉而令人安心的背景音，如同巨兽沉稳的心跳。油耗表显示，燃油消耗的速度远低于之前的“钢獾”，配合依旧充盈的主油箱和两个满格的副油箱，续航能力令人无比安心。车内空调系统（暖风）驱散了深秋海岸线的寒意，军用速溶咖啡的香气再次弥漫在车厢内，带来一种劫后余生的、近乎奢侈的安宁感。
环境也在悄然变化。随着他们一路向东北方向深入，靠近新斯科舍省核心区域，腐城那种标志性的、如同活物般蠕动蔓延的暗紫色菌毯，覆盖范围和活跃度显著下降，直至几乎绝迹。取而代之的，是末日灾难留下的另一种荒凉：大片大片被酸雨长期侵蚀、被未知能量风暴反复洗礼形成的盐碱地，龟裂、板结，呈现出诡异的红褐色或灰白色，如同大地溃烂的伤疤；枯萎的森林只剩下焦黑的枝干，如同无数伸向灰色天空的绝望手臂，在寒风中呜咽；裸露的岩石山丘被风化成奇形怪状，沉默地矗立在海岸线旁。空气中弥漫的腐城甜腥味淡了许多，取而代之的是一种混合了海风咸腥、淡淡硫磺味（可能来自海底地质活动）以及某种海藻腐烂气息的复杂味道，虽然依旧不算好闻，但至少少了那份令人作呕的亵渎感。
偶尔路过废弃的小镇、渔村或小型船厂，无一例外都是死寂一片，如同被时光遗忘的坟墓。残破的木质房屋坍塌腐朽，锈蚀的渔船骨架半埋在沙滩里，码头上只剩下断裂的桩基。但在一些关键路口或桥梁附近，能看到曾经人类抵抗留下的、早已被岁月风化的痕迹：用废弃车辆和沙袋堆砌的、早已被摧毁的路障，只剩下锈蚀的框架和散落的沙粒；散落在路边的、被枪弹或爆炸撕碎的丧人尸体，早已化为白骨，上面残留着清晰的弹孔和破片痕迹，无声诉说着曾经的惨烈；残破墙壁上用喷漆或早已干涸发黑的血迹涂抹的求救信号或警告标语（如“DAER！”、“TUR&bp;BACK！”、“EAST！”），字迹模糊剥落，显然是很久很久以前留下的，没有任何新的、近期的人类活动痕迹。这片土地，仿佛在神子降临之前，就已经彻底死去了。
裴凡生的伤势在平稳的车程和特种凝胶的作用下，以惊人的速度恢复。第七天清晨，当灰白的天光透过布满污垢的防弹玻璃照进车内时，他小心地解开了头上的绷带。
伤口已愈合大半。深可见骨的创面被新生的粉红色肉芽填满，边缘的皮肤收拢，形成一条暗红色的、略显狰狞的疤痕。新生的皮肤还很娇嫩，但痛感几乎完全消失。他尝试着睁开左眼。
视野一片模糊的光感，如同隔着一层浓雾。无法分辨具体的形状和颜色。但，那持续不断的、干扰他整个感知系统的剧痛和令人眩晕的扭曲幻象，彻底消失了！视野清晰而稳定！虽然左眼视力严重受损，但已无大碍！他活动了一下左眼周围的肌肉，只有轻微的牵拉感。
“老裴？眼睛能睁开了？”王飞翔从后视镜里看到，惊喜地问道。
“……嗯……”裴凡生应了一声，声音虽然依旧嘶哑，但中气足了许多。他拿起水壶，用干净的布蘸水，极其小心地擦拭左眼周围，清理掉残留的药膏和分泌物。清凉的感觉传来，左眼的模糊光感似乎清晰了一点点。他重新用干净的纱布做了简单的包扎，保护新生的皮肤。
正午时分，阳光（或被能量尘埃折射的微光）勉强穿透云层。裴凡生打开平板电脑，调出离线地图。屏幕上，代表他们位置的蓝色光点，已经移动到了哈利法克斯半岛的外围荒野区域。
行程过半！
距离哈利法克斯海军基地的坐标点，已不足三百公里！燃油剩余显示，主油箱消耗不到一半，两个副油箱依旧满格！希望从未如此真切，仿佛触手可及！
王飞翔看着地图上那近在咫尺的标记，又看了看窗外飞掠而过的、相对“安全”的荒凉海岸线，灌了一大口滚烫的咖啡，满足地哈了口气，脸上露出了久违的、发自内心的笑容：“妈的，这铁王八真他娘的好使！油省，劲大，还稳当！老裴，你这眼睛也好利索了，天助我们啊！再有两天，最多两天！就能到那鬼基地了！”
裴凡生没有立刻回应，他摩挲着平板冰冷的边缘，目光落在屏幕上代表基地的坐标点上，眼神深邃。伤势的恢复和行程的顺利，并未让他放松警惕。越是接近目标，未知的风险可能越大。他需要更多的信息，关于敌人，关于目标，关于这片死寂之地隐藏的秘密。
(尘封密档：数据海洋中的幽灵船)
“铁驹”在荒原上平稳飞驰。时间充裕，环境相对安全。裴凡生决定利用这难得的喘息之机，深入挖掘平板电脑中存储的、从北美瘫痪的军用和情报网络中断断续续下载或离线缓存的海量数据碎片。目标