讚許。
嚴丹也默默地吃著，時不時看一眼郭笑笑，眼中閃爍著複雜的光芒。
嚴七公則一邊照顧著搖籃裡的甄芙，一邊觀察著眾人的神情。
郭笑笑看似專注於吃飯，實則心緒百轉千迴。她需要旁敲側擊地從甄婆婆口中套出更多關於「貴人」和「甄芙」的資訊，同時也得注意林昭可能佈下的眼線。
「甄婆婆，」郭笑笑夾了一筷子菜給甄婆婆，語氣自然地問道，「聽說您和老伴兒一直住在這村子裡，這麼多年來，可有什麼特別的事情發生過嗎？比如……有沒有什麼貴人來過？」
甄婆婆慈祥地笑了笑：「我們這些老實巴交的農家人，哪裡會見到什麼貴人。不過，你說到貴人，倒讓我想起二十多年前的一件事。」她放下筷子，陷入了回憶，「那時候我還年輕，有一天夜裡，突然有個戴著斗笠的年輕男子，抱著一個襁褓裡的嬰兒來敲門。他出手闊綽，留下了一大筆銀錢，只求我們能將這孩子好生養大。還說這孩子命途多舛，是個苦命人。」
郭笑笑心頭一動，連忙追問：「那個男子……長什麼樣子？可有什麼特別之處？」
甄婆婆搖了搖頭：「他蒙着臉，斗笠壓得很低，看不清樣貌。不過，我記得他的聲音很溫和，聽起來是個年輕的公子。手也生得極為好看，白淨修長，像是讀書人的手。」
嚴丹在旁聽到這裡，神情忽然有些僵硬，她低頭喝了一口茶，掩飾住了眼底一閃而過的尷尬與沉重。
郭笑笑敏銳地捕捉到嚴丹的變化，但並未點破。她知道，嚴丹對當年的事情肯定了解更多。她轉而看向搖籃裡的甄芙，輕聲說道：「這個孩子，長得真惹人喜歡。她……和送她來的貴人，可有什麼相似之處嗎？」
甄婆婆笑了起來：「孩子嘛，一天一個樣，哪裡看得出來像誰。不過，這孩子性子倒是隨了那貴人，脾氣溫和，不哭不鬧。」
嚴七公聽著甄婆婆的話，忽然插了一句：「甄婆婆，這孩子，她小時候是不是特別喜歡上山砍柴、做家務？」
甄婆婆聞言，眼中閃過一絲驚訝，連連點頭：「哎呀，您怎麼知道的？這孩子從小就懂事，力氣也大，總搶著幹活，一點不像個嬌滴滴的女娃娃。」
嚴七公聞言，眼神深邃，又緩緩飄向嚴丹，那目光中蘊含著說不盡的意味深長。
嚴丹被這目光看得心緒不寧，她猛地站起身，臉色有些發白：「甄婆婆，我……我身體有些不舒服，想出去走一走。」說罷，她幾乎是逃了似的轉身，向後院走去。
郭笑笑看著嚴丹匆匆離去的背影，心中的疑問更甚。
她向甄婆婆告辭一聲，也跟了出去。
後院的竹林，在清晨的微光中顯得格外幽靜。
竹影婆娑，微風輕拂，竹葉沙沙作響，彷彿低語著古老的故事。
一條清澈的小溪從竹林深處蜿蜒流過，溪水潺潺，不時有魚兒躍出水面，激起層層漣漪，映照著天邊漸明的朝霞。
郭笑笑沿著小徑追入竹林，在溪水邊的一處平坦之地，她看到了嚴丹。
嚴丹背對著她，身形有些單薄，肩膀微微顫抖。
當郭笑笑走近時，才發現嚴丹的雙眼泛著晶瑩的淚光，順著她精緻的臉龐緩緩滑落，滴入清澈的溪水之中，瞬間便消融無蹤。
嚴丹沒有擦拭眼淚，只是緩緩轉過身，她的目光悲傷而深遠，卻又帶著一絲解脫般的平靜。她伸出手，輕輕拉住郭笑笑的衣袖，聲音嘶啞而帶著一絲難以言喻的悲痛：「你……跟我來。」
郭笑笑被她的情緒感染，心中酸澀，默默地跟著嚴丹。
嚴丹帶著她穿過一片茂密的竹林，來到了一處極為隱蔽的角落。那裡，一座小小的墳墓靜靜地矗立在青草之間，墓碑上沒有華麗的雕飾，只有簡單的幾個字，卻像一把利刃，狠狠地刺入了郭笑笑的心臟——
愛妻&bp;沈清歡。