苏晨低头看向地上的人影，记忆力一向不错，若没记错，他初次踏入蔡府时曾见过此人。
那时他跟随蔡瑁左右，是蔡瑁贴身护卫之一。
不曾想，这次却被蔡瑁派遣来刺杀他。
“多谢苏先生救命之恩。”
谁也没想到，那身着灰衣之人见到苏晨后迅速冷静下来，站起身子向苏晨行礼道“数日前我受蔡将军差遣前往江陵处理事务，途中不幸遭江东水军掳走。”
“幸亏苏先生搭救，我才得以保命，恳请苏先生送我回襄阳，这份恩情我必定铭记于心并予以回报。”
苏晨略显惊讶地瞥了灰衣人一眼，心想此人倒是挺机灵。
然而，不论对方如何辩解，都无法改变事实。
“甘宁，送他一程。”
苏晨转过头，给甘宁使了个暗示。
“多谢苏先生。”
灰衣人喜形于色，以为苏晨打算放过他。
岂料，甘宁直接挥手示意手下将灰衣人捆绑起来，随后将其抛入长江之中。
甘宁望了一眼水面激起的涟漪，苏晨笑着说道“兴霸，带上你的部下，跟我去江陵。”
“遵命。”
甘宁拱手回应。
苏晨点点头，转身返回船舱内。
次日中午。
四艘船只驶至江陵附近，在码头停泊。
苏晨随即带领众人前往江陵城。
然而，当大家赶到时，发现城门紧闭，城墙上部署着至少两千到三千名士兵。
数百弓箭手拉满弓弦，随时准备发起进攻。
看到这一幕，苏晨眉头微蹙。
“苏宁逸，我并无与你为敌之意，你可以离开了。”
“江陵城，不欢迎你。”
城墙上，江陵太守郭永现身，冷冷地喊话。
听闻此言，苏晨不禁苦笑着摇摇头。
看来自己已经招惹了世家，隐隐间竟有与天下为敌的趋势。
回想当年他曾在江陵大败孙刘联军十二万大军，何等荣耀，如今再返故地，却连城门都无法踏入。
不过，他对这种情况早已有所预料，所以在短暂的错愕之后，便拱手道“多谢郭太守直言相告，在下就此告退。”
说完，毫不迟疑地转身离去。
江陵城。
看着苏晨如此干脆地离开，郭永一时怔住了。
他原以为说服苏晨会很困难，没想到竟如此轻易。
在他预想里，苏晨性格刚烈，肯定会拿出曹操丞相的大旗来压他，迫使他屈服才是。
甚至他已备好说辞，却没料到苏晨根本没那样做。
愈是如此，郭永心中愈觉不安。
“苏宁逸确实是个聪慧之人，不知我们这次与他过不去，是否值得。”
郭永苦笑摇头。
不错。
他其实不愿与苏晨为敌。
可事不由己，他不但收到许昌世家书信，连襄阳四大家族也暗送密函。
江陵除了他以外的所有家族皆建议，在苏晨进城后设法除掉他。
却被郭永驳回。
在他眼中，像苏晨这般天资卓绝的人才，死了实在可惜。
若处置不当，还会惹火烧身。
幸而郭家为江陵首族，加之他一番软硬兼施，总算让那些家族暂且打消了对付苏晨的念头。
为避免麻烦，郭永索性关闭江陵城门，拒苏晨于门外。
至于苏晨去往何处，与他再无关系。
只要今后不再与苏晨有所往来便可。
目送苏晨离去，郭永深深叹息，此番一别，他日相见，未知会如何。
另一面。
苏晨一行人离开江陵，并未折返长江，而是朝西方行去。
临别许昌前，他曾向曹操讨得一座靠近江陵的小城，作为安身之处。
这座小城虽小，仅能容纳万余人，但对现在的苏晨来说已绰绰有余。
“公子，郭永太过分！”
甘宁随侍苏晨身旁，愤愤不平地说，“当初公子任军师祭酒时，江陵的世家争相攀附，如今竟不让我们进城，真是些忘恩负义之徒。”
黄忠等人脸色同样阴沉。
被拒之门外的感受着实不佳。
“呵呵。”
苏晨轻笑一声，转身望向江陵城，平静道，“郭永此举，是在助我。”
“我若进了江陵城，反而处处掣肘。”
“来之前我就想过几条出路，如今郭永不让我进城，反倒给了我更多施展的空间。”
“用不了多久，我们会再度归来，届时，江陵的那些家族会跪地请求我进城。”
苏晨话音刚落，甘宁他们才豁然开朗。
原来是这样。
半个时晨后。
在枝江沿岸，靠近夷道港的地方，有一座破败的小城，叫墨城。
这座城里没有居民，原本是用来驻扎军队、守卫并且防御夷道港的。
自从上次孙权和刘备的联军战败，苏晨率军撤回许昌之后，这座城就被完全废弃了。
现在里面只驻扎了五百士兵，储备的粮食也只能勉强支撑他们半个月。
本来，江陵城会定期