来之繁盛。
几口温酒下肚，驱散了连日奔波积攒的寒气，苻融长长舒了口气，神色却有些怔忡。这几日，他随着杨循，从盐城到临泽，过高邮至广陵，最后来到这扬州城，可谓看尽了江南的繁华。但这种繁华，与他印象中长安、洛阳那种王公贵族云集、市井喧嚣浮华的“大城气象"不同，是一种深入肌理、润物无声的繁华。“与道，"苻融又想起刚刚的事情，语气温和，“如今已离海陵有些路程，你可以告诉我，到底在生什么气了吧？”
杨循闻言，默默喝了一口酒，脑子里又浮起先前的事情。那是他们路过海陵时的一处村落，讨了些水喝，那时村里正热热闹闹地宰杀一头肥猪准备分肉过年。主持分肉的，并非德高望重的族长，而是一名穿着皂隶公服、手持簿册的年轻小吏。
“张鹿老家，年六十有三，家有七口，今岁带领儿孙为村里疏通水渠三十丈，分梅肉三斤！”
“李二牛，村中义勇教头，家有十二口，今夏带领青壮抢修河有功，分肥肉五斤！”
“王家寡妇，独自抚养幼子，纺纱织布抵了部分赋役，分瘦肉一斤！”每念一人，便根据其年龄、家庭情况、以及对村落的“贡献"大小，分配不同部位、不同分量的猪肉。整个过程公开、细致围观的村民无不心服口服，每被念到，脸上便泛起了被人认可的骄傲满足。最后，那小吏自己只拿了一颗猪心，村民们还纷纷笑着说：“这是村里该给你的尤意！”苻融当时看得大为触动，觉得此吏明察秋毫、处事公允，前途不可限量，忍不住生出爱才之心，上前攀谈，欲结个善缘。谁知，那年轻小吏只抬眼打量了他一下，便冷淡地拒绝了：“这位贵人，看您衣着气度，非我徐州人士，怕是西秦来的使者吧？抱歉，下官考评乃是上上等，前途光明，可不敢随意与外朝使节结交，万一引人非议，我这考评排名下降，年终奖没了，升迁受阻，这损失您来赔我么？”苻融当时并未生气，反而觉得这小吏耿直有趣，便指着身边的杨循举例道：“小兄弟何必拒人千里？我自然赔得起！你看我身边这位杨先生，当年也是淮阴书院的学子，学成后游历至洛阳，被我赏识，如今已是我西秦三品高官，执掌户部，权倾一方。你若有意，未尝不可…”他话未说完，就见那小吏目光转向杨循，神情似笑非笑，一边听着，一边还绕着面色突然变得尴尬无比的杨循走了一圈，“啧啧"两声。那“啧"声还没落定，杨循已经满脸通红，一把拉住苻融的袖子，压低声音急道：“别说了，阳平公！求您别说了！”那小吏却像是听到了什么天大的趣事，眼睛放光：“别啊！哪能不说呢，继续说啊！这位杨……杨大人是吧？在三品高官位上，俸禄几何啊？平日里都处理些什么国家大事？说来听听，让咱们这乡下小吏也开开眼界嘛！”杨循此刻恨不得找个地缝钻进去，连连摆手，几乎是落荒而逃般拽着苻融离开，一边走一边回头大声辩解：“他胡说！我不是！我没有！你别听他瞎说！”直到走远了，苻融才后知后觉地感到有些不对劲，迟疑地问杨循：“杨先生，方才……那小克为何是那般反应？难道这其中有什么不妥？”杨循当时只是苦笑摇头，没有细说。
此刻，坐在扬州酒肆里，暖酒微醺，苻融再次回想起那幕，就又问了。杨循抿了一口酒，脸上带着一种淡淡的死气，解释道：“阳平公，您还不明白吗？在徐州，尤其是在林使君治下，做官的路子，和你们…呃，和西秦那边，不太一样。”
他放下酒杯，幽幽道：“在这里，一个基层小吏，只要考评优异、能力出众，尤其能处理民生之事，那就是极优秀的官员，是他将来提拔时最重要的记录，很多的排行靠前的地方书吏，可以直入主、林使君的麾下，是最好的晋升之路，我这种去洛阳，没去当地做基层，直接去了您的麾下，在他们眼里是愚…嗯，并非良禽。”
被讽成朽木，苻融也没生气，他只是默然良久。他终于明白了那小吏古怪笑容背后的代表着什么。那是一种不屑，一种对因为自己治理一方、做得更好天然而生的优越感，一种对徐州前途的绝对笃定，还有对西秦的无声嘲讽。
他再次望向窗外繁华的扬州码头，看着那些井然有序的船只、忙碌而充满干劲的百姓，心中涌起一股前所未有的寒意。那种强大，不仅仅依靠军械之强、粮草充裕，而是这种能深入乡野、激发民力的无数追随者。
他忍不住的多喝了几口酒，仿佛那样就可以驱散那心底散出、正在往骨头里浸的冷。