——“要真是兄弟，你早干嘛去了？”
程昱走后，丫鬟快步上前，将一封书信呈递给徐母，轻声说道“老夫人，程先生走时又留下了一封手启。”
徐母微微一笑，接过书信，感慨道“程昱毕竟是个读书人，礼数周到，真是客气啊。”
她略一思索，接着说道“既然有手启，我们理应回复一封，以表谢意。”说罢，她转头吩咐婢女“去取笔砚来。”
婢女赶忙应了一声，转身取来笔砚，放置在书案上。徐母端坐于案前，提起笔，蘸了蘸墨，开始挥毫作复。
与此同时，程昱得到了徐母的回复。他仔细端详着这封信，心中暗自赞叹徐母的书法，随后便模仿起徐母的笔迹，给徐庶写了一封信。
徐庶收到这封信后，匆匆展开阅读。然而，当他读完信的内容时，不禁悲痛欲绝，泪水如决堤般涌出。
刘备见状，连忙关切地问道“先生，您为何如此伤心呢？”
徐庶抬起头，满脸哀伤，他用衣袖掩住面庞，抽泣着说道“使君，我……”话未说完，便已泣不成声。
刘备赶忙安慰道“先生，您有什么心事尽管说出来，不必过于悲伤。”
徐庶稍稍平复了一下情绪，长叹一声“唉~使君，我本是颍川的徐庶，字元直。”
他顿了顿，继续说道“因为逃难，我才改名为单福。”
刘备点点头，表示理解。
徐庶接着说道“我听闻刘景升正在广纳贤才，于是特意前去拜见。”
“然而，与他谈论一番之后，我才发现他不过是个无用之人，所以便写了一封信与他辞别。”
“夜幕降临，我来到司马水镜庄上。水镜先生责备我不识明主，于是向我推荐了刘使君，并建议我前往投靠。
承蒙水镜先生的厚爱，我有幸得到刘使君的重用。然而，也正因为如此，我得罪了曹操。
徐庶打开书信，递给刘备看，信中写道“使君，我的母亲如今被曹操用计骗往许都囚禁，他还企图加害于她。”
刘备看完信后，一时之间竟然不知该说些什么。他张着嘴巴，满脸都是悲伤之情。
徐庶看着窗外，缓缓说道“并非我不愿为使君效犬马之劳，实在是因为我的慈母被关押在狱中受苦，我心中悲愤万分啊！”
刘备走到徐庶身旁，轻轻地拍了拍他的肩膀，安慰道“先生，母子之间的亲情乃是天性，元直你不必以我为念。”
刘备接着说道“待你与老夫人相见之后……”然而，连他自己都觉得这句话有些言不由衷，“再回来受教也不迟。”
“主公……”徐庶拱手作揖，脸上流露出不舍之情，他的声音略微低沉，似乎有千言万语却难以启齿。说完，他转身准备离去，脚步显得有些沉重。
刘备见状，心中一阵酸楚，他颤抖着伸出手，紧紧拉住徐庶的衣袖，声音带着一丝哀求“元直不必如此匆忙离去，备在此千乞万求，恳请先生再留一晚，让我们再聚一宵。”
徐庶停下脚步，犹豫了一下，他的眼神有些躲闪，似乎在内心挣扎着什么。
刘备见状，连忙说道“明日一早，我定会为先生设宴饯行，以表我对先生的敬重之情。”
徐庶沉默片刻，终于还是缓缓开口“主公……我……”然而话到嘴边，却又咽了回去。
刘备眼含热泪，凝视着徐庶，他的目光充满了恳切和期待。
徐庶心中一软，他知道刘备对他的情谊深厚，但自己却有难言的苦衷。他深吸一口气，说道“主公，我先回屋收拾一下行装。”说完，他转身快步离去，留下刘备站在原地，望着他的背影，泪水在眼眶中打转。
徐庶走后，孙乾走到刘备身边，轻声说道“主公，元直乃是天下奇才，其才智过人，实乃难得的人才。”
刘备微微点头，他当然知道徐庶的才能，但此时他心中更多的是对徐庶离去的不舍。
孙乾接着说道“然而，元直久在新野，对我军的虚实了如指掌。如今他若归降曹操，必定会得到重用。”
刘备眉头微皱，他意识到孙乾所言不无道理，徐庶若为曹操所用，对自己确实不利。
孙乾继续说道“主公，依我之见，您应当极力挽留元直，切不可轻易放他离去。”
刘备叹了口气，无奈地说道“曹操为人阴险狡诈，若元直不肯归降，他必定会斩杀元直的母亲。”
孙乾点点头，说道“正是如此，元直是个至孝之人，他得知母亲遇害，必定会为母报仇。如此一来，曹操便多了一个强敌。”
刘备沉思片刻，突然厉声道“不可！我刘备决不能让元直陷入如此两难的境地，更不能以其母的性命来要挟他！”
“这实在是让人难以抉择啊！让人去杀他的母亲，而我却要用他的儿子，这岂不是不仁不义之举吗？
若是将他留在此地，不让他离去，那么就会断绝他与母亲之间的天伦之乐，这又怎能称得上是义呢？
我宁可舍弃自己的生命，也绝对不会去做这种不仁不义的事情啊！
次日清晨，阳光初升，刘备早早地便起身，亲自送徐庶到城外。
一路上，两人都沉默不语，只