个痴愚。」
环视战场，匿影龙已节节败退。
一侧童歆瑶驱蜂群专攻龙目，逼得凶兽狂乱摆首欲甩微敌，林昭明等人趁机集火诛杀失明之龙。
另一侧张明远弃尽巧技，只御两柄玄色飞剑将近身之龙尽数斩碎。剑锋过处坚鳞如无物，触之立毙。群龙终生畏怯，转而攻向他处。
未几，匿影龙群似皆察战局不利，开始退却。可笑者，部分竟直闯先前避过的雷阵，又折数员，无需林昭明团队出手。余众很快学得避开险域。
战后清点，林昭明团队竟无一阵亡，可谓大获全胜。虽在林昭然看来本可更为从容。
然有一碍：匿影龙虽退，却未远遁。只缩回洞穴周边止步，显是不愿弃巢，纵知不敌。
它们开始朝众人方向嘶嘶作势，鼓胀身躯显其庞大，作出威吓姿态。
「它们……这是在恫吓我等？」林昭明难以置信。
「想必如此。」林昭然道。
「战败后反行威胁？可笑至极。」曹勇嗤道，「于它们而言，试亦无妨。成则大善，败亦无亏。」
威吓自未能阻众人前进。
宝珠在下，此洞必入。
然当众人再度逼近时，匿影龙忽改其行。它们止住恫吓之举，齐齐昂首向天，发出……哀鸣。
林昭然不知如何形容此声。
非人族哀泣，然音调凄厉重复，悲切刺耳。
全体匿影龙齐声作此悲鸣，恍若在诅咒苍天见弃。
「该死，竟让我生出几分怜悯。」林昭明懊恼道，「倒似我等成了恶徒。」
「非是哀泣。」林昭然忽觉悚然，「它们在求援。召唤帮手。」
「什么？」林昭明蹙眉，「阮琳，快查——」
地面猛然震颤，众人踉跄难立。震源正是洞内。
「怎么回事！？」林昭明厉声问。阮琳急查莲台法器后答：
「洞内之水……正在翻涌……」
林昭然旋即感知——先前洞内于他感知中一片死寂，纵使窥睃术亦无所获。此刻却觉一物存于其中。
庞大、凶戾……
……且饥渴难耐。
「速退！全军速退！」林昭然急令众人远离洞口。他注意到匿影龙已止哀鸣，反露期盼之色，几近……欢欣。
「有极凶之物正从中升起。我想——」
不容他细思。
一具暗蓝巨物自洞中舒展而出。初时林昭然以为是什么活化巨树或海葵，然当那些「枝杈」静止片刻后，真容毕现。
竟是九首蛟。
极其庞大的九首蛟。
八颗龙首饶有兴致地环视周遭，最终锁定远处人群。八张巨口微启，露出层层匕首般利齿，涎液垂落。
「哦。」张明远在死寂中欢欣道，眼中燃起林昭然罕见的炽焰，「看来今日终能尽兴了！」
仿佛应其宣言，九首蛟八口齐张，发出震天咆哮。