影响写字，此时已经有一段话语在手中的历史书页上落成，笔调冷峻，如同真正的历史书的表述：
【神圣之城是一个充斥信仰和死亡的地方，它的诞生来自于神圣之主的一次善意，用信徒和教士的话说，“怪物被驱逐了，光明到来了”……】
【禁忌学者】身份牌的效果需要积累足够的“历史”才能发动，刚好这个副本也和“历史”有关，朝仓优子索性勤动笔进行记录。
她写着写着，却也意识到一些问题——
神圣之主真的是曾经作为玩家的司契吗？如此漫长的时间跨度，他要怎么在这么短的时间内参与进神圣之城过去的历史？会和时空权柄有关吗？
司契作为新人，短短几个月就留下无数TE通关记录，炸掉了若干个副本，杀死常胥后冲上新人榜第一，更是掌握多张身份牌……简直就像是被某个高位存在安排过来收割游戏的一样。
再结合有关诸神赌局的传闻，以及时空之主黎近段时间莫名不再活跃一事，朝仓优子心中猛地冒出一个猜测：
司契莫非是黎的代行者？
“你有什么发现吗？”维德观察着朝仓优子的神情，冷不丁地出声发问。
朝仓优子收敛思绪，面色不改道：“如果拉奇神甫和弗洛尔提供的线索都是真实的，那么神圣之城外游荡着一种怪物，也被称为‘邪灵’或者‘魔鬼’，会在黑夜里出没伤人。”
她一本正经地复述刚从弗洛尔那边了解到的信息：“过去这片土地永远笼罩在黑夜中，直到神圣之主降临，才有了可以驱散怪物的光明。
“神圣之主建立隔绝怪物的神圣之城，但只有虔诚信仰祂，并且定期缴纳供奉的人才可以得到庇护。信徒一旦交不起供奉，就会被教士们当作异教徒处死。
“同时，神圣之城内部也不算安全，到了晚上照样会有怪物出没，目击怪物的人会堕落成异教徒。”
这些信息谁都知道。维德追问：“你对主线任务有什么看法？好好的一个有神明庇护的神圣之城怎么说毁就毁灭了呢？”
朝仓优子虚着眼道：“如果我知道答案，那么我们现在应该已经坐在了游戏空间里，听通关提示和副本结算了。”
维德没有套出更多的秘辛，也不失落。他沉吟片刻，绕回之前的话题：“‘异教徒’机制有问题。
“目击怪物和不交供奉，都会成为‘异教徒’，这两个方式差别也太大了，甚至不属于同一个体系。一定有人说谎了。”
“这也是我的判断。”朝仓优子略微颔首，道，“如果想知道更多，要么等到夜晚出门探索，要么继续往前走，多收集一些线索。”
现在还没有入夜，两人自然只能践行后者。
他们一前一后地沿着之前的方向前行，越是深入东区，入目的景象便越是不堪。
黄绿色的腐水在石缝间翻涌，堵塞的排水道不停向外喷吐脏污的异物，脓疮破裂似的黄绿泡沫在沟壑堆积处此起彼伏。
男女老少皮肤溃烂、衣不蔽体，混浊的眼睛直勾勾地注视前方，目光呆滞。疥癣如苔藓般在活人肌理间蔓延，褴褛布片裹着流脓的疮痂。
裹着惨白尸衣的教士们掠过街角，如幽灵般在人群熙攘却又静默如死的街道上游荡，两人一组捧着罐子和匕首。
朝仓优子将自己隐在角落，目不转睛地打量眼前的景象。
那些教士们手中捧着的罐子是透明的，从她这个角度正好可以看到里头一个个沾着细密的血丝的肉块。
那些肉块黏糊糊地拥挤成一团，每个都自作主张地小幅度蠕动着，一收一缩如在呼吸。
虚空中有黑色的触须时隐时现，像血管一样扎进罐子里，以一定的频率生机勃勃地搏动，像是正在进食的活物。
玻璃罐被触须牵动着一起律动，如同巨型怪兽的心脏般张合翕动。罐底的肉块以肉眼可见的速度迅速少了下去，血管和空气相接的切口渗出点点金光。
鎏金的碎屑在空气里游弋，像被撕碎的古老经文般上下飘飞又沉坠，又慢慢变淡，在某一刹那消散在虚无里。
诡异的底色上竟然也能生出圣洁美丽的神迹，倘若不是亲眼看到，没有人能想象得出它来自血肉的滋养。
维德同样看到了这一幕，倒抽一口凉气，低骂：“老天，又搞这种恶心的玩意儿，希望今天的晚饭不要有肉。话说这到底是干什么的？不会拿来给我们吃吧？”
他也许只是在自言自语，但朝仓优子还是认真地思考了一下他的问题，当然并没有得出有价值的答案。
维德也没有再问，因为他的问题很快得到了解答。
只见教士们捧着透明罐，在一户户低矮的民房前停留。候在门口的瘦骨嶙峋的信徒接过他们手中的匕首，沉默地从自己身上割下一块肉，放入玻璃罐中。
肉在落入玻璃罐的那一刻便蠕动着融入原有的肉块，而信徒身上的创口处则冒出密密麻麻的肉芽，以肉眼可见的速度生长。
新生的肉呈现脓疮的质感，挂在皮肤上像一摊痰液，随着身体的抖动而不住打颤。
原来信徒需要上交的供奉并不是简单的金钱，而是他们自己的血肉！