「嗯。是啊。我原本也这么想。不对，是我一直这么认为。」 乡田小姐的表情非常认真。 「但事实上却不是这样……虽然波波尔的外貌跟大家都不一样，却拥有能为大家有所贡献的力量。即便不是出自其他任何种族，还是懂得使用能跟大家交朋友的共通语言，也知道那些共通传说。」 「是这样没错。」 「所以才能够慢慢跟其他种族的人交上朋友。不过……」 我轻轻地调整呼吸步调。 「在这之中还是有些种族的人没办法跟大家变成好朋友。」 「没办法变成好朋友？」 我接著点点头。 「那就是火焰人。火焰人的身体太热……若是太过靠近生物或树木，就会把那些燃烧殆尽。」 「……这样啊。」 「必须一边冷却自己一边生活，绝对不能离开湖泊，否则整座森林都会烧光。所以才没办法跟波波尔他们交朋友。」 「嗯，原来如此。」 只见乡田小姐微微地点了好几次头。 「但这没什么好悲伤的。因为湖水里头也有属于他们的社会。有好吃的食物，有能够开开心心上学的学校，还能够看很棒的戏剧演出。」 「喔──原来是各有各的居住地盘啊。」 我点了点头。 「是的。因此就像人、精灵、波波尔没办法居住在湖水里，火焰人也没办法到地面上居住。虽然『波波尔』是身为异类的主人公慢慢交到许多朋友的故事……但在这个故事中不是所有人都可以变成好朋友的。」 当我说完，乡田小姐感佩地发出叹息。 「是这样啊。那么『波波尔』其实是一个很现实的故事呢。」 「是的。所以我认为那个世界有它该有的理想姿态……」 而这也是我从这本书学到的重要道理。 「这个世界肯定也跟书中那个世界一样，存在著井水不犯河水的居住地盘，而我跟大家住在不一样的地方……我认为事情就只是这样罢了。」 「啊──……原来是这么一回事。」 我又回想起那件事。 今天午休时间。我只不过说了一些话，气氛就莫名其妙冷掉，想起那种感觉。 这就表示我跟她们是不同世界的人吧。 明明不是故意的，但只是待在那边就能让她们冻僵。 她们跟我之间肯定存在温度上的差异。 「不过，与其说我是火焰人……倒不如用雪女来形容更贴切吧。」 我一直有那种感觉，明明说的是相同的语言，双方却完全搭不上线。 不同的肯定不是声音周波数，而是温度。 原来会感到不对劲是因为这个啊，我自顾自地解释。 「这个嘛，是有那个可能……『波波尔』果然是很成人世界的故事呢。」 「成人世界？」 乡田小姐点头回应。 「因为变成大人之后就会很清楚这个道理。我说大家都是好朋友，那只是好听话，事实上完全不可能办到。必须在某种程度上划分开来，那样才会让事情进展得更顺利。」 「说得也是……」 「不过，既然这样……」 在那句话之后，乡田小姐用有些俏皮的语气说了这么一句话。 「那我跟风香──如何？能不能当朋友？」 「……咦。」 她的话让我惊讶了一下。 因为这件事我连想都没想过。 「我跟、乡田小姐、当朋友……」 「哎呀，是我会错意了吗？我一直都有这个意思喔？」 「嗯、嗯──……该怎么办。」 我认真想了许多。 「可是我跟乡田小姐有一段年龄差距……」 「那有什么关系？」 这话乡田小姐回得理所当然。 「那个、可是我们是老师跟学生的关系……」 「那单纯只是立场吧？」 这话我也认同。 「还、还有……我们的个性和兴趣截然不同……」 「呃，这样有点伤人。」 乡田小姐边说边按住胸口，表现出非常悲伤的样子。 「对、对不起。」 我赶紧道歉，乡田小姐不知为何再次面露欣喜。 「总之──风香想说的我都明白了！……不过呢，不知你是