傍晚时分，步兵旅已向前线持续推进了近三十公里。此时，担任全旅先锋的第四营传来捷报——他们成功咬住了正在撤退中的德军第267步兵师师部，将敌军指挥中枢牢牢拖在了战线前方。
消息迅速传回设在临时指挥所里的旅部，参谋长卡尔索科夫难掩兴奋，高声向两位旅长汇报：“旅长同志们，根据我们掌握的战术情报，德军团级指挥单位通常部署在距离前线十几至二十公里的纵深位置，而师部则更为靠后。如今瓦夏少校指挥的四营能够直接咬住敌军师部，充分证明我们今天推进的速度和力度，都超出了常规作战的预期！”
一旁的索科夫旅长虽未立即表态，心中却不禁泛起波澜。他暗自思忖：“如果上午担任先头部队的一营没有磨磨蹭蹭，而是命令部队全速前进，也许此刻早已完成对德军第267师师部的合围，甚至可能已展开歼灭行动。”
别尔金并未察觉索科夫此刻的沉思，仍沉浸在兴奋之中，接着参谋长的话说道：“参谋长同志说得对！正是因为我们推进迅速，才能追上德军的师部。倘若此次能成功歼灭该指挥中枢，无疑将是一次显著战术胜利，对我军士气和上级战略部署均具有重要意义。”
稍顿片刻，别尔金终于注意到索科夫神情专注，似在思考什么，便关切地问道：“旅长同志，您在想什么？”
索科夫抬起头，语气沉稳却带着一丝遗憾：“我在想，若是上午没有那段耽搁，现在我们恐怕已经完成合围——而不只是咬住敌人。若是能在天黑前形成包围圈，我们就能借助夜色发起总攻，彻底歼灭德军这个师部，拿下一场令上级满意的大胜。”
卡尔索科夫闻言，补充道：“即便如此，敌人的师部已被我军紧紧缠住，想要全身而退绝非易事。”
索科夫背起双手，在指挥所内踱了两个来回，随即停下，果断向参谋长下达命令：“卡尔索科夫同志，立即同营长叶菲姆大尉取得联系，命令他率领部队借助夜色掩护，迅速迂回至德军师部后方，坚决切断其撤退路线。我们要彻底堵死敌人的退路。”
“现在就行动吗？”卡尔索科夫略带迟疑地再次确认，他的声音中带着几分谨慎与凝重。
索科夫斩钉截铁地点头：“是的，立即行动。我判断德军师长极有可能趁着夜色的掩护实施突围，我们必须抢先一步展开行动，绝不能放虎归山，否则后患无穷。”
自上午受到索科夫的严厉批评后，叶菲姆的情绪一直非常低落。他反复回想自己的失误，认为正是由于自己的原因，才影响到了整个旅的作战行动。在深深的自责中，他甚至做好了被撤职的心理准备，内心充满了忐忑与不安。
就在这时，他接到了卡尔索科夫打来的电话。叶菲姆的心情顿时格外紧张，他声音略带颤抖地问道：“参谋长同志，是旅长有什么新的指示吗？”
电话另一端传来卡尔索科夫沉稳的声音：“是的，大尉同志。旅长命令，你们一营需立即利用夜色的掩护，迅速迂回到德军师部的后方，彻底切断他们的退路，确保他们无法逃脱。”
得知索科夫将如此重要的任务交给自己，叶菲姆的精神为之一振。他小心翼翼地问道：“参谋长同志，请问我们营具体什么时候出发？”
卡尔索科夫语气严肃地提醒他：“大尉同志，如今天已经黑了下来，你们当然是越早行动越好。旅长判断，德军师长极有可能借助夜色掩护悄悄撤退。你们必须行动迅速，果断切断敌人的退路，绝不能有丝毫延误。”
叶菲姆深知，这是索科夫给予他的一次宝贵机会。如果能够圆满完成任务，他不仅不会被撤职，甚至还有可能受到嘉奖；但倘若放走了敌人，他恐怕再也无法担任营长一职。因此，他毫不犹豫地坚定回答：“参谋长同志，请您和旅长放心，我保证坚决完成任务！”
“很好，我期待着你们的好消息。”卡尔索科夫说完这句话，便果断地挂断了电话，听筒中只留下一阵短促的忙音。
叶菲姆放下电话听筒，神情凝重地思索了片刻，随即快步走出帐篷，高声叫来了三名通讯兵。他看着通讯兵，语气严肃地吩咐道：“你们立即分头行动，去通知三位连长马上到营指挥所来开会。我有非常重要的作战任务要立即布置给他们，此事关系到全营的荣誉，务必尽快传达！”
接到通讯兵的紧急通知后，三位连长不敢有丝毫怠慢，立即放下手头的工作，以最快的速度赶到了营指挥所。他们相互对视一眼，都能从对方眼中看到疑惑和紧张，不知道营长突然召集他们所为何事。
“连长同志们。”见自己的部下都已经到齐，叶菲姆站起身，开门见山地说道：“今天上午，我们营受到了旅长的严厉批评。他指出我们的推进速度过于缓慢，导致部队迟迟无法追上敌人。更让人难以接受的是，旅部已经决定让二营来接替我们，成为全旅的先头部队。这对我们一营来说