卡车，接二连三地驶出了森林，朝着克柳科沃的位置驶去。
坐在驾驶室里的索科夫，好奇地问司机：“司机同志，你们是哪一部分的？”
“中校同志！”司机快速地瞥了一眼索科夫的领章，礼貌地回答说：“我是集团军司令部后勤运输队的，在天黑前，我们接到命令，到太阳山城南面的森林里待命，准备接应撤退的部队转移。”
“哦，原来是这样。”索科夫冲司机点点头，面带笑容地说：“谢谢你们专门跑这一趟。”
“中校同志，这是我们的职责。”司机在脑子里组织了一下词汇，对索科夫说道：“本来我以为到了这里，能直接载上你们就离开。谁知到了地方，在这里接应我们的人说，你们还在城里与敌人进行战斗，至于什么时候能撤下来，还是一个未知数，让我们在这里耐心地等待你们。我原以为没准会在这里等一个通宵，没想到你们这么快就完成了阻击任务，从城里撤了出来。”
车队行驶一个小时后，就来到了集团军司令部所在的克留科沃。
等车停稳，索科夫让奥尔加把部队收容起来，找个避风的地方待着待命，自己则直接去司令部见罗科索夫斯基，看对方是否会给自己布置新的作战任务。
索科夫刚走进指挥部，就被坐在角落里的洛巴切夫看到了。洛巴切夫对正站在桌边看地图的罗科索夫斯基和马利宁说道：“司令员、参谋长，索科夫中校来了！”说完，他就站起身，迎着索科夫走了过去。
见到洛巴切夫朝自己走过来，索科夫连忙原地立正，抬手向他敬礼：“您好，军事委员同志！”
“你好，索科夫中校，我们又见面了！”洛巴切夫握住索科夫的手，关切地问：“听说你亲自带着部队在城里打阻击，怎么样，没有负伤吧？”
“没有，军事委员同志，我没有负伤。谢谢您的关心。”
虽然索科夫都说了自己没有负伤，但洛巴切夫还是仔细检查了一番，确认军服上那些褐色的血迹，都不是索科夫留下的，才算彻底放下心来。
罗科索夫斯基走过来和索科夫握握手，开口说道：“米沙，你是步兵旅的旅长，完全可以把留下断后掩护的任务，交给其他的指挥员，根本用不着亲力亲为。”
听着罗科索夫斯基看似责备，实则关心的话语，索科夫的心里很是感动，他连忙解释说：“司令员同志，我担心有指战员没有接到撤退命令，还留在城里与敌人战斗。我亲自留下指挥掩护任务，可以在周旋时，把散落在城里的部队收拢起来，一并带出城市。”
“你们还剩下多少人？”
索科夫想了想，随即说道：“副旅长和参谋长带走的部队，有差不多两千人。而我，最后从城里带出来了三百多人，也就是说，步兵旅如今的总兵力，至少有两千三百人。”
几人正说着话，桌上的电话铃声响了起来。
罗科索夫斯基扭头一看，发现是那部可以连接外线的高频电话在响铃，不禁皱起了眉头：“这么晚了，难道上级还有什么指示要传达给我们不成？”
马利宁伸手拿起了话筒，听了片刻，便递向了罗科索夫斯基：“司令员同志，是朱可夫大将的电话。”
看到罗科索夫斯基接过话筒，贴在自己的耳边，索科夫不自觉地向前走了两步，想听清楚这么晚了，朱可夫还要给罗科索夫斯基下达什么命令。
“科斯契卡！”索科夫听到听筒里传出了朱可夫的声音，这个声音和平时那种低沉的声音不同，是带着几分雀跃：“我有一个好消息要告诉你！”
“好消息？！”听朱可夫这么说，罗科索夫斯基的眉毛不禁往上扬了扬，试探地问：“什么好消息，难道是上级准备给我们派遣预备队吗？”
“那倒不是。”
罗科索夫斯基不免有些失望：“那是什么事？”
“最高统帅部为了表彰别洛博罗多夫上校的步兵第78师，在保卫莫斯科的战斗中，所表现出的英勇顽强和英雄主义，以及所取得的巨大战果，准备正式授予他们近卫步兵第九师的荣誉称号。”
罗科索夫斯基没想到，本月17日刚投入战斗的步兵第78师，只参与了短短十天的战斗，就被最高统帅部授予了近卫师的荣誉称号，这速度未免有点太快了吧。正是出于这样的考虑，他试探地问：“朱可夫同志，你说的都是真的吗？”
“当然是真的。”朱可夫用不容置疑的语气说：“我怎么可能在这种事情上和你开玩笑？”
“可是步兵第78师从投入战斗，到获得近卫师的荣誉，仅仅用了十天时间，未免有点太快了。”
听罗科索夫斯基这么说，朱可夫的语气变得严厉起来：“没错，步兵第78师获得近卫师荣誉称号的时间，的确太快点了点。但你只要想想，这支部队在战场上所