教授明天正好在这边有个讲座，被特别邀请过来的……你们是怎么联系上的？”
耿斌洋的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，又缓缓松开。王志伟的动作快得惊人，而且手段通天，竟然直接通过医院上层安排了这一切。
这既让他感到一丝病态的“安心”（至少专家的事情是真的），又让他更深地坠入了无力与屈辱的深渊——他的一切，都被对方牢牢掌控在股掌之间。
“是……托了点关系。”
耿斌洋垂下眼睑，避开了医生探究的目光，声音干涩地回答。
医生了然地点头，似乎对这种“神秘关系”习以为常，更多的是对能请到权威的欣喜：
“太好了！这真是不幸中的万幸！手术时间安排在明天早上九点，第一台。虽然比原计划推迟了半天，但完全在黄金窗口期内，而且有刘教授主刀，等待是绝对值得的！你们放心，我们医院会全力配合！”
放心？耿斌洋在心里苦涩地咀嚼着这两个字。他如何能放心？他用灵魂和兄弟们的梦想换来的“放心”，如同饮鸩止渴。
他谢过医生，拖着仿佛灌了铅的双腿，回到了那个蓝色的隔间。上官凝练依旧在药物的作用下沉睡着，呼吸微弱而平稳。他在床边的椅子上坐下，将那张缴费凭证轻轻放在床头柜上，然后，像是被抽空了所有力气，瘫软在椅子里。
他怔怔地看着上官凝练安静的睡颜，心中百感交集。
一部分的他，因为确保了最佳的治疗而感到了些许扭曲的慰藉；但更大的一部分，却被滔天的罪恶感、自我厌恶和未来的无望所淹没。
他伸出手，想要触碰她的脸颊，却在即将接触的瞬间，如同被烫到一般猛地缩回。他的手，刚刚碰过那肮脏的七十万，碰过与魔鬼交易的契约，他觉得自己不配再触碰她的纯洁。
他就这样静静地坐着，像一尊失去生命的雕塑，直到窗外的天色开始泛起一丝微弱的、鱼肚白的亮光。明天，既是上官凝练手术的日子，也是……决赛之日，更是他亲手埋葬自己的日子。
上午，上官凝练在断续的剧痛和药物作用下昏睡着，呼吸微弱。耿斌洋僵坐在床边的椅子上，他的灵魂仿佛已经出窍，悬浮在半空，冷漠地看着下方那个名为“耿斌洋”的躯壳，正被无法言说的秘密和即将到来的背叛一点点凌迟。
帘子被猛地拉开，带着一阵焦灼的风。
芦东、张浩、于教练和几个队友闯了进来，他们每个人脸上都带着一夜未眠的痕迹，眼窝深陷，嘴唇干裂，眼神里混杂着疲惫、担忧和一种近乎绝望的急切。
“老耿！怎么样了？”
芦东第一个冲到床边，声音嘶哑得像破锣，他看了一眼上官凝练，眉头拧成了死结
“医生怎么说？手术……有谱吗？”
他根本没等耿斌洋回答关于病情的问题，因为此刻，钱是横亘在一切面前最大的山。
“钱！我们凑了一些！”
他急不可耐地从口袋里掏出一个厚厚的、看起来鼓鼓囊囊却显然距离七十万遥不可及的信封，塞到耿斌洋手里，
“这是我、耗子，还有能联系上的兄弟能拿出来的所有现金了！你先拿着！”
于教练没有说话，他脸色凝重，将一个明显分量更重的信封放在床头柜上，那里面可能是他动用了最后人脉和尊严换来的。
“先稳住医院，我们再想办法。”
他的声音低沉，带着一种强行压抑的沉重，目光如探照灯般扫过耿斌洋苍白失神的脸。
乔松、陈龙飞、丛庆……其他队友也沉默地围上来，将或多或少的钱放在床边，或塞进耿斌洋怀里。
没有人说话，只有粗重的喘息和钞票摩擦的沙沙声。这些零零碎碎、带着体温和汗水的钱，像一块块烧红的烙铁，砸在耿斌洋的身上，烫得他灵魂都在剧烈地抽搐、惨叫。
他们什么都不知道！不知道账户里已经存入了肮脏的六十万，不知道明天早上九点顶尖专家就会来手术，他们还在用最原始、最笨拙、也最真诚的方式，试图从绝望的深渊里刨出一丝微光！而他，这个他们无比信任的兄弟、核心，却已经亲手把他们的梦想和尊严卖了个好价钱！
耿斌洋的身体剧烈地颤抖起来，比之前任何一次都要厉害。他低着头，死死地盯着自己膝盖上那些堆积起来的钱，视线迅速模糊。他伸出去接钱的手，冰冷僵硬，指尖在触碰到那些纸币时，像是被电击般猛地缩回，又被迫再次伸出，完成那个接收的动作。
他的每一个细胞都在呐喊着拒绝，但他的理智——那被魔鬼契约禁锢的理智——却强迫他必须接受这场表演。
他开始机械地整理那些钱，动作迟缓，笨拙……
他将皱巴巴的纸币抚平，将零钱归类，动作间带着一种近乎自虐的专注。他不敢抬头，不敢看芦东那布满血丝却依旧坚定的眼睛，不敢看张浩那急得快要哭出来的表情，更不敢看于教练那深邃得仿佛能看穿一切的目光。
“……谢……谢谢……”
他终于从牙缝里挤出这两个字，声音破碎不堪，带着无法抑制的哽咽。这声道谢，是他人生中最虚伪、最痛苦的一句话。