雪道：“云姑娘定下了，不用多说。旁的姑娘倒是能学宝姑娘，也好在家中多留几年。”
湘云顿时乐不可支，道：“回头儿宝姐姐若是知道你这般打趣她，定与你没完。”
探春面上陪着笑，心下极不以为然。前番与宝钗生了间隙，探春恨得咬牙切齿，巴不得宝钗赶紧寻了人家嫁了呢。奈何薛家一门心思攀附贾家，宝钗更是咬着宝玉不松口。
偏宝玉又三两日便要去栊翠庵寻妙玉一回。探春与那妙玉接触不多，情知其人是个孤僻清高的，却胜在并无旁的坏心思。因是探春不由得心下一动，若撮合了宝二哥与妙玉，说不得顺势能将薛家赶走呢！
正思量间，忽而见前头婆子急急寻来。
探春蹙眉问道：“何事？”
婆子欲言又止，到底还是说道：“后头薛家少奶奶与碧莲姑娘闹了起来。”
“啊？”
探春顿时愈发气恼，单是薛家赖着不走也就罢了，连薛蟠娶亲都要在贾家操办。那进门的夏金桂更是个眼皮子浅的，三天两头闹一回，搅得家中鸡犬不宁。
素日里这等事儿自有薛姨妈与宝钗料理，不知为何这婆子偏要来寻自己。探春转念一想，若果然与那夏金桂闹得红了脸儿，薛家哪里还有脸面继续赖着不走？
因是转口便道：“好生生的怎地又闹了起来？我去瞧瞧，如今太太正病着，可不好搅扰了。”
当下领着丫鬟、婆子，与湘云道别一声，快步便往东北上小院儿寻去。
却说这日宝钗又去内府股子交易所，薛姨妈也去了王夫人处探视。夏金桂无事，又因薛蟠久出不归，不免心气儿就有些不对。
自打薛蟠外出行商，每日家夏金桂总寻了碧莲磋磨。碧莲念着夏金桂是奶奶，也不好还嘴，只得去求宝钗。其后宝钗便寻了个由头将碧莲要到房里。
夏金桂只道碧莲是个好磋磨的，这日又唤了碧莲来房里问话，不料那碧莲表面荣顺，性子却不是个逆来顺受的。
夏金桂冷言冷语半晌，碧莲憋闷至极，忍不住便反唇相讥。
夏金桂当即怔住，一旁的宝蟾顿时火上浇油道：“反了反了！你竟这般与奶奶回话！”
夏金桂本就心气儿不顺，当即豁然而起，寻了鸡毛掸子便要来责打：“下作小蹄子竟敢还嘴，看我今儿不打死你！”
碧莲挨了两下，只道夏金桂出了气便会停手，不料夏金桂打起来没完，碧莲顿时也急了，寻机抢了鸡毛掸子叫道：“好叫奶奶知道，我虽是下贱之身，却也是大爷聘回来的！”
这妾室分作贵妾、良妾、贱妾，如赵姨娘那般的家生子出身，算作贱妾。碧莲虽自小被父母卖了，可鸨母却当做了女儿在养，因是一直都是良籍。薛姨妈为薛蟠寻屋里人时，可是正儿八经下过聘金摆过酒的。
说句不好听的，若夏金桂骤然过世，碧莲可是有机会升级少奶奶的。
这话不说则罢，一说出来那夏金桂更恼：“好淫妇！你还有理了？给我打，打死她算我的！”
宝蟾得了吩咐，上来便与碧莲撕打在了一处，奈何二人差着年岁，宝蟾眼看着逐渐不支。
夏金桂恶从心头起，抄起赏瓶便往碧莲头上砸去。
稀里哗啦，赏瓶破碎，碧莲头破血流，吭也没吭一声儿便仰面栽倒。
宝蟾方才吃了亏，兀自撒气一般上前踹了两脚，其后才觉不对。眼见地上沁出一汪血迹，宝蟾顿时骇然道：“奶奶，不好了，人……人怕是没了！”
夏金桂顿时唬了一跳，这会子也后怕起来。若贱妾也就罢了，打死了不过赔些银子了事。殴死良妾，那可是要偿命的！
当下紧忙打发小舍儿去叫太医，一边厢又与宝蟾对了话，只道是碧莲手脚不干净，被其觉察出来又撒泼抵赖。
东北上小院儿闹出这般动静来，早被大观园左近的丫鬟、婆子听了去。因着薛家一直小恩小惠的笼络贾家下人，是以当下便有婆子急忙往王夫人院儿去告知薛姨妈。
薛姨妈听得心焦不已，紧忙辞别了王夫人快步往自家而来，入得内中便见碧莲人事不省、生死不知，顿时唬了薛姨妈一跳。
“这……这……怎么就闹成这样儿？”
夏金桂半是演戏，半是担惊受怕，哭哭啼啼道：“我那金嵌宝四季花钿儿不见了，宝蟾说许是被碧莲拿去用了，我叫她来问话，她抵死耍赖不说，还反过来与我厮打。宝蟾来帮手，不想扭打时碰了花瓶……”
薛姨妈眼看那碎了一地的花瓶，心下哪里肯信？
就听夏金桂又道：“这个家我如今是待不下去了，待大爷回来，只管一封文书将我休了去。我自带了嫁妆回去奉养母亲，往后再也不嫁。”
薛姨妈眨眨眼，顿时过来劝说。和离、休弃也就罢了，那嫁妆都被薛家占用了，如今哪里还拿得出？因是心下再不待见夏金桂，这会子也只能好言相劝。
不多时太医先至，紧忙探了鼻息施救，随即探春领着丫鬟、婆子也进得小院儿里。
探春本道是寻常撕打，眼见内中血肉模糊，唬得顿时变了脸色。
薛姨妈面上尴尬，只得将夏金桂所说原样复述。探春却道：“如今只求着碧莲福大命大