来王公贵胄红白喜事庆生等接连不断，太太实在分身无暇，这才让我来协理。”
说道此节，探春忽而想起隔壁伯府治理的并不森严，那丫鬟、婆子素日里也是有说有笑的，却从无偷奸耍滑之事，因是不免生出请教的心思来。
当即凑过来问道：“晴雯，我看伯府规矩不大，下人却极守规矩，也不知这内中是怎么个道理？”
晴雯笑道：“三姑娘怕是问道于盲了，这等事儿都是红玉与傅姨娘管着，我又哪里知道？不过傅姨娘虽良善，对那不守规矩的婆子却绝不容情，发现一回扣月例银子，第二回便要结清雇契。
三姑娘也知伯府月例比旁的府邸高一些，这等好去处，婆子等自然舍不得，因是也只好守规矩。”
探春颔首道：“也是，伯府的雇契偏多，没那般多家生子。”又想此事只怕并非如此简单，内中定有自己不知道的妙招，因是便道：“待下晌得了空，我也去寻傅姐姐请教一番去。”
晴雯笑道：“三姑娘只管去，如今姨娘安心养胎，哪儿都去不成，正憋闷着呢。三姑娘去了，也好陪着姨娘解解闷。”
此时就听惜春在一旁道：“三姐姐，下晌去时记得叫我，我也好些时日没见傅姐姐了。”
探春心下莫名，这四妹妹何时与傅秋芳关系这般密切了？
缀锦楼。
宝琴提了食盒入内，良儿好歹还守着规矩侍立一旁，篆儿却禁不住不停地吸鼻子，被那食盒中的香气引得连吞口水。
待宝琴说过李惟俭吩咐，邢岫烟自知不好推拒了，便请其落座。闲话过两句，这才道：“昨儿下晌我问过了父母，都说无妨。”
宝琴就笑道：“那此事就成了？”
邢岫烟羞赧着颔首，宝琴便合掌，笑着半真半假的道：“刚好，那邢姐姐下晌得空便来吧，总吃府中饭菜难免有些腻歪，正要尝尝姐姐的手艺呢。”
邢岫烟赶忙道：“我会的不过是些家常菜，可比不得人家大师傅。”
宝琴道：“自家过日子，谁整天的吃参鲍燕翅？所谓官府菜说白了也就是个体面，论滋味还真就不如家常菜呢。”
邢岫烟当即笑着颔首：“好，那我下晌用过晚饭就去。”
宝琴扯了其手道：“这就对了。”她面上笑着，又探究起邢岫烟与李惟俭的过往，待听得邢岫烟说过了，心下不禁暗自松了口气。
邢岫烟所说与四哥哥说的差别不大，不过几面之缘，又多是为了口腹之欲，料想在四哥哥心中这邢岫烟是比不过自己的吧？
略略盘桓，宝琴赶忙起身告辞。领着两个丫鬟又往稻香村来。
大姐姐李纨业已去了王府，可这一份却不能少了，宝琴便将食盒留下，让留守的丫鬟温在熏笼上，留待李纨归来时吃用。
自稻香村出来，宝琴又往蘅芜苑而来。
她那堂姐自打她到了荣府便心气儿不对，此番正要去气她一气。怎奈宝琴斗志昂扬而来，偏生宝钗却不在。问过丫鬟才知，宝钗竟又去前头王夫人院儿了。
宝琴顿时感觉一拳打在了棉花上，丧气之余，只得留了食盒悻悻回返伯府。
却说香菱与黛玉闹过好半晌，这才提了食盒往前头来。出了院子，转瞬便到了凤姐儿院儿。
也是赶巧，平儿清早便从庄子上往回赶，这会子刚到家中。
香菱进来时，主仆二人正说着庄上情形，见丰儿引了香菱入内，凤姐儿赶忙道：“你怎么来了？”
香菱笑着说了李惟俭的吩咐，待平儿接过食盒铺展开来，凤姐儿瞥见鸡丝燕窝与党参灵芝乌鸡汤，顿时心下熨帖无比。
鸡丝燕窝也就罢了，那党参灵芝乌鸡汤却别有效用：补气安神、滋阴补血……以及安胎。
当下凤姐儿不由得暗忖道：还算那野牛有些良心，知道寻个由头来献些殷勤。
心下熨帖之余，不免又生出不舍来。虽说昨儿说过是最后一回，可如今想来不免可惜了。野牛……俭兄弟那般的人儿，又岂是贾琏可比的？有那么一瞬，凤姐儿真想破家而出，便是没了名分，只要与其厮守着也是好的。
转念又想起诰命之事，这才厌嫌着蹙眉将那心思压下。
因着凤姐儿心思纷乱，是以多是平儿寻了话头与香菱言说，香菱坐了半晌这才起身告辞。凤姐儿此时方才自思绪中拔出来，紧忙打发平儿相送。
待内中只余下凤姐儿，她用羹匙吃了一匙乌鸡汤，不禁蹙眉思索起来，总要想个法子与那野牛常常见面才好。
不提凤姐儿如何思忖，转眼到得这日下晌。
邢岫烟用过晚饭便领着兴冲冲的篆儿往伯府而去，不料半道儿正撞见也去伯府的探春、惜春。
三人彼此问过，惜春讶然道：“邢姐姐竟去帮厨？”
探春暗中扯了扯惜春衣袖，面上却笑道：“可惜方才用了晚饭，不然今儿定要在伯府讨一口晚饭吃了。”
惜春也醒悟过来，忙道：“是了是了，林姐姐说邢姐姐手艺极好，可惜无缘品尝。”
邢岫烟哪里不知方才惜春话中的鄙夷？只是她并不在意。自己出身、家世本就比不得其他姑娘，自怨自艾也是无用，她早就学会了坦然面对。