通便暂且放下，转而与香菱说起诗词来。
过得好半晌，紫鹃忽而上楼来回：“宫里差人送了灯谜，命大家去猜，姑娘快去吧。”
黛玉紧忙放下书卷，交代香菱几句，这才起身去到荣庆堂里。
那灯谜是一首七言绝句，并无新奇之处，黛玉略略思忖便猜着了。当下与宝玉、宝钗、湘云、三春等写下谜底，交与太监。转头又叫来贾环、贾兰，一并猜了灯谜。
及至夜里，太监又来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否。”
说着，也将写的拿出来。也有猜着的，也有猜不着的，都胡乱说猜着了。太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，独迎春、贾环二人未得。迎春自为玩笑小事，并不介意，贾环便觉得没趣。且又听太监说：“三爷说作这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问三爷是个什么。”
贾环梗这脖子说了谜底，惹得众人又是好一通大笑。
那宝玉几次凑近，黛玉每回或寻探春，或寻迎春说话儿，都悄然避过。宝玉心下怅然，黛玉则暗忖，如此敬而远之也好，免得宝玉再生出心思来。
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凤藻宫。
政和帝还在御书房处置奏疏不曾回返，吴贵妃便领着一众嫔妃猜灯谜耍顽。
耍顽一番，李嫔忽而道：“贵妃娘娘，妾身想着那省亲别墅空着也是平白抛费，还要养着人日常洒扫、打理，怪可惜的。不若打发家中姊妹暂住，来日省亲再挪腾出来。”
吴贵妃笑道：“你家建的别墅，又来寻我讨主意。不过说的也是，与其空着闲置了，不如打发家中姊妹入住。”顿了顿，又道：“我家中姊妹七人，算算都住进去怕是还不够呢。”
有女官便道：“贤德妃家中姊妹好似也不少？”
吴贵妃闻言看向元春，元春便笑道：“倒也够住。大嫂子孀居，有三个妹妹，两个表妹，算算还能住的开。”
吴贵妃笑着颔首，道：“贾妃回头儿也让家中姊妹住进去就是了。”说完此言，忽而想起年前女官卫菅毓入宫回话，说那荣国府宝二爷横行无忌，最爱在家中与姊妹耍顽。错非有卫菅毓拦着，只怕便要对林姑娘有无礼之举。
圣人曾私下交代吴贵妃，说那林氏孤女待除服后方才会降下赐婚旨意，嫁的乃是竟陵伯李惟俭。因是叮咛吴贵妃定要将此事挂在心上，好生照料了那林氏孤女。若被贾家子弟唐突了，岂不有违圣意？来日竟陵伯闹将起来，说不得吴贵妃都得受圣人苛责。
因是吴贵妃沉吟道：“贾妃，你那衔玉而生的兄弟……也要住进园子？”
元春赶忙道：“回娘娘，舍弟年幼，近来又略有长进，妾身倒是想让舍弟入园耍顽一番，待年岁到了再行搬出别居。”
吴贵妃心下咯噔一声，暗忖果然如此。她面上不动，笑吟吟道：“贾妃此举……只怕不妥啊。”
元春纳罕，请教道：“有何不妥的，还请娘娘明示。”
吴贵妃便道：“我怎么听闻，你那兄弟素日里最爱吃丫鬟嘴上胭脂，且三二年之前便与丫鬟知晓了人事儿？”
“啊？”贾元春大吃一惊！
(本章完)