大爷我有理。快说，几时还债！”
赖尚文干脆躺地不起，哭丧着脸儿道：“蓉大爷诶，您就算把小的骨头渣滓碾碎了，也不值一千两啊。”
“少他娘的哭穷，你大伯家修那园子花了七、八万，你当我不知？”
“这……那是大伯，与我何干？”
赖尚文是真没钱。先前吴海宁打了样儿，赖尚文眼见其偷了鼻烟壶发卖，自然也动了心思。奈何李惟俭的书房太过素净，那书册、笔墨都是有数儿的，赖尚文只趁机偷了两支湖笔，不过卖了三百钱，塞牙缝儿都不够。
眼见远处有人观量，贾蓉一努嘴，几个小厮拖着赖尚文就走，须臾到了墙角儿。
贾蓉阴恻恻道：“敢碰你蓉大爷的女人，蓉大爷就教你个乖。剩下九百两，一文不能少。掀起半个月，过了时日，别管我算你利钱。”
赖尚文磕头求饶不止，只道果然没钱。
贾蓉恼了：“你偷了我多少物件儿，如今去了李家，不会有样学样儿？”
赖尚文就道：“小的打理书房，里头物件儿都是有数儿的，哪儿有油水——”
“蠢材！”贾蓉喝骂一声，忽而心下一动：“物件儿才几个钱？书房里的东西才真真儿值钱呢！”
贾蓉脱口说罢，越琢磨越兴奋！
李惟俭是谁？公认的李财神啊！姓李的还是酸秀才时，每日家就钻进书房里写写画画，那水务、西山煤矿、水泥务还有蒸汽机厂子，说不得都是那时候琢磨出来的。
对了，还有那暖棚，瞧着不起眼儿，一年也是四五万的银子！
宁国府发引秦可卿，几乎掏光了家底儿。贾珍又声色犬马，可怜贾蓉正经八百的宁国府嫡子，每月竟只二十两的月钱。二十两够干什么的？去锦香院见人姑娘一面儿，打个茶围就没了。
贾蓉心下也不奢望什么水务、水泥务，只消偷来个暖棚那般的营生，就心满意足了。
越想越兴奋，贾蓉搓手俯身压低声音道：“蠢材，你听仔细了，姓李的书房里写写画画的纸笺才值钱！你若偷个有用的，那九百两就此一笔勾销。咱们的事儿，就此揭过！”
赖尚文将信将疑道：“果真？”
贾蓉嗤笑一声，道：“我？会哄你个奴才秧子？”
赖尚文不言语，只盯着其袖笼。贾蓉面色一红，咳嗽一声，改口道：“这不是给你这厮个教训嘛。少他娘啰嗦，干不干？”
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李府。
闲适一日，一早儿用过早饭，便有小丫鬟叽叽喳喳说道，侧园中腊梅绽放。恰好昨儿夜里有下了一场雪，晴雯、香菱便商议着与园中游逛。琇莹自是附和不已，傅秋芳年岁最长，如今已然二十二，自是不好意思与晴雯等耍顽，红玉又忙着去照看暖棚，因是李惟俭便领着晴雯、香菱、琇莹、碧桐到侧园中耍顽。
游逛一番，眼见几个女子堆起了雪人，李惟俭便负手自行游逛起来。忽而瞥见吴海宁远来，李惟俭便踱步到得近前。
吴海宁躬身作揖为礼，说道：“老爷，还真让您猜着了，家中果然有奸细。”
“打更的曲四，昨儿休沐跟人在茶楼里密会了一番。丁二哥盯着那人，几次险些跟丢，最后眼瞅着那人进了慎刑司。”
李惟俭：“……”
他不由得暗忖，慎刑司为何会盯上自己？莫非是跟前明锦衣卫一个德行，朝野大臣家中都有坐探？
左右他不做亏心事，因是便道：“不用理会这人。还有旁的吗？”
“有。”吴海宁又道：“那胡账房绕着皇城兜转三圈儿，这才去了中顺王府，待了小半个时辰就出来了。”
李惟俭乐了：“我就琢磨着忠顺王不会老实。”
自打早前在股子交易所大败亏输了一场，忠顺王可谓流年不利。换了长史不说，跟着扬州盐案，彻底断了其大半财路。圣人、忠勇王，乃至于严希尧，忠顺王都不敢招惹，李惟俭毕竟根基不稳，因是忠顺王便将主意打在了李惟俭头上。
不拘是拿了错漏，亦或者是盗了方子，那都是一本万利的营生。因是那账房虽是新长史找寻的，可每回都是忠顺王亲自接见。奈何二年下来，李惟俭半点错漏也无，那胡账房更是进不去书房，只能徒呼奈何。
这会子吴海宁还没弄明白李惟俭的心思，因是便道：“老爷，慎刑司那头儿且不说，那胡账房……是不是寻个由头打发了？”
“打发了干嘛？留着有大用。”
时过境迁，吴海宁躬身领命，也不多问。
李惟俭转而又问道：“巴多明那头儿，有准信儿了？”
吴海宁便道：“丁大哥昨儿还说了，那西夷没事儿就爱往武备院左近转悠，时常在茶楼上一坐就是大半天。”
“嗯。”李惟俭踱步思量，半晌才道：“回头儿透个风声，就是老爷我从荣国府搬走时，遗落了不少图样子。”
“是，小的回头儿就去办。”顿了顿，又道：“老爷，方才赖尚文回来了，鼻青脸肿的，嘴里一直骂着贾蓉。小的套话，那厮说，贾蓉耍诈，骗他签了一千两的借据。我看那小子贼眼乱转，一准儿打什么坏主意呢。”
李